Jeans tillverkade i Nordkorea börjar säljas i Stockholm på lördagen. De unga svenskarna bakom projektet får hård kritik från LO.
Det hela började med ett verkligt långskott: Ett mejl på sommaren 2007 till en nordkoreansk myndighet utan mycket hopp på respons. Men den kom och de tre grundarna bakom det aktuella jeansföretaget kunde åka till huvudstaden Pyongyang och göra upp affären. Under ett återbesök i somras tillverkades 1 100 par jeans som nu börjar säljas i butik och på nätet.
Grundarna beskriver sig närmast som oavlönade idealister.
– Antingen kan man ha inställningen att bojkotta Nordkorea helt och hållet. Eller så kan man tycka att det kan vara bra att under jävligt kontrollerade former ändå försöka lirka lite med den enorma isolering som Nordkorea har utsatt sig själv för, säger styrelseledamoten Jakob Ohlsson till TT.
Ulf Edström på LO:s internationella enhet, och tills nyligen styrelsemedlem i FN:s internationella arbetsorganisation ILO, är mycket kritisk till att företaget valt att lägga jeansproduktionen i kommunistdiktaturen Nordkorea, världens mest slutna land. Enligt honom går det inte att kontrollera arbetsvillkoren där.
– Den enda fackföreningen som finns i landet är enbart till för att kontrollera arbetarna och den fackföreningen kontrolleras i sin tur av det styrande partiet. Det är en stenhård diktatur utan några som helst rättigheter, säger Ulf Edström till nättidningen Ment.
– Allt jag kan säga i nuläget är att jag hoppas verkligen att konsumenterna bojkottar de här jeansen för att visa att Sverige inte vill bedriva handel med en diktatur. Alla pengar som kommer in i det landet går rakt ner i fickorna på diktaturen och ingen annanstans.
Jakob Ohlsson håller med Ulf Edström i hans beskrivning av landet.
– Hade vi åkt hem och bara lagt en beställning, hade kritiken mot oss varit förståelig. Men vi åkte tillbaka under själva produktionen och var med hela tiden och kunde filma när alla byxor gjordes. Vi dokumenterade att vår code of conduct (uppförandekrav) efterlevdes.
Företaget har inte bestämt om projektet ska fortsätta eller om vinsten på något sätt ska gå tillbaka till Nordkorea.
Beskedet från utrikesdepartementet är att man varken är för eller emot projektet.