Den i USA terrordömde Oussama Kassir har nu getts ett villkorslöst livstidsstraff. Sannolikheten är relativt stor att den 44-årige svensken får tillbringa resten av sitt liv i ett extremt hårdbevakat USA-fängelse.
Straffet kommer att överklagas. Men Mark DeMarco, en av Kassirs försvarsadvokater, medger själv att utsikterna inte är ljusa i en högre instans.
Oussama Kassir, som ursprungligen kommer från Libanon och blev svensk medborgare 1989, förklarades i maj skyldig till en rad terrorbrott efter en utdragen rättegång i en federal domstol i New York. Skuldfrågan avgjordes då av en lekmannajury som fällde Kassir på elva åtalspunkter. Straffet meddelades på tisdagen av John Keegan, en 80-årig domarveteran som utnämndes till sin federala post av president Ronald Reagan 1983.
Kassir fördes in i rättssalen brett leende, iklädd vit skjorta och vinröda byxor, händerna i bojor. Han såg sig om och hälsade ”god morgon” på svenska. Enligt Mark DeMarco var Kassir förberedd på straffet – livstids fängelse utan rätt till benådning på två åtalspunkter, fängelsestraff på mellan 5 och 20 år på övriga punkter.
Maxstraff ges för att Kassir funnits skyldig till att 1999 ha ingått en sammansvärjning för att upprätta ett islamistiskt träningsläger i Oregon med planen att sända utbildade terrorister till Afghanistan för att föra jihad, ett muslimskt heligt krig. Han har även dömts för att via skrifter och internet ha spridit material som uppmanar till terrorhandlingar, inklusive instruktioner för att tillverka dödliga vapen som bomber och gifter.
Oussama Kassir, som själv aldrig vittnade under rättegången, valde på tisdagen att tala direkt till domare Keegan i rättssalen innan straffet avkunnades. Kassir hänvisade till att han beskyllts för terrorbrott även i Sverige men friats. Han hävdade att han under rättegången utsatts för motstridiga och lögnaktiga vittnesmål från vad han kallade ”sina fiender” och att han under fängelsetiden i USA utsatts för ”psykisk och religiös tortyr”. När han slutade äta utsattes han för tvångsmatning som enligt honom själv var nära att leda till hans död.
I sitt inlägg valde Kassirs advokat Mark DeMarco att inte uppehålla sig särskilt mycket vid skuldfrågan. I stället vädjade han till domare Keegan om medmänsklighet.
– Oavsett vilka övertygelser han tidigare haft är Oussama Kassir synnerligen intelligent, en fyrabarnsfar som bryr sig mycket om sin familj och som tidigare behandlats för mentala problem. Han är inte det djur han framställts som utan en medmänniska, förklarade DeMarco.
Efter att straffet meddelats förklarade DeMarco att Kassir varit vid förhållandevis gott mod trots att han under mer än två år i USA varit fängslad i isolering, ständigt övervakad under vidriga förhållanden.
– Hans religiösa tro hjälper honom, säger DeMarco.
En överklagan går nu till en panel av domare i en federal appellationsdomstol som kan avgöra om det finns underlag för en ny rättsprocess som i alla fall ger en möjlighet till mildare straff och även ett frikännande.
"Oussama Kassir tränade män för att bli terrorister på amerikansk mark. Dagens livstidsdom understryker vårt orubbliga engagemang att åtala alla som stöder al-Qaidas vålds- och hatmission så långt lagen når."
Så kommenterar Preet Bharara, distriktsåklagare för New Yorks södra distrikt, domen i ett tre sidor långt pressmeddelande, skriver TT.
Muhammad Abdul-Wahhab, en amerikansk konvertit som representerar Dar Us Salafiyyah, en organisation som fungerar som en länk mellan rättsmyndigheter och muslimska kretsar i USA, är säker på att Kassir hamnar i Indiana i Mellanvästern.
- Så gott som alla muslimer som döms i USA hamnar på ett av de två högsäkerhetsfängelser som finns där. Jag är övertygad om att han kommer till fängelset i antingen Terre Haute eller Marion i Indiana, säger Abdula-Wahhab till TT.
Oussama Kassir har suttit i isoleringscell i häktet i New York. Han har haft rätt till besök av anhöriga, men ingen i hans familj har haft möjlighet att komma.
I fängelset i Terre Haute avtjänar nu bland andra John Walker Lindh, "den amerikanske talibanen", sitt straff.