Koldioxiden i atmosfären slår nya rekord. Halterna förra året var de högsta någonsin visar nya siffror från meteorologiska världsorganisationen WMO.
Med bara tolv dagar kvar till klimatförhandlingarna i Köpenhamn kommer siffror som sammanställer hur halterna av växthusgaser i jordens atmosfär har förändrats under året. Det är ingen uppmuntrande läsning. Utvecklingen följer just nu den allra värsta klimatkurvan – den som enligt FN:s klimatpanel IPCC leder till en uppvärmning på närmare 6 grader de närmaste hundra åren.
– Gapet mellan EU:s 2-graders-mål och den verkliga utvecklingen blir allt större, säger Markku Rummukainen, klimatforskare vid SMHI.
Förra årets nivåer av växthusgaser var de högsta någonsin. Halten av koldioxid är i dag uppe i 385,2 miljondelar, vilket är den högsta nivån på åtminstone 650 .000 år. Fram till industrialismen låg nivån länge konstant på omkring 280 miljondelar. I dag går dessutom ökningstakten allt snabbare. Sedan 1990 har uppvärmningseffekten från växthusgaser ökat med 26 procent.
WMO sammanställer data från mätstationer utspridda över världen i mer än 50 länder.
Fortfarande är det koldioxid som har störst betydelse för den globala uppvärmningen. De främsta källorna är förbränningen av fossila bränslen och skövling av regnskog.
Halterna av den andra stora växthusgasen metan ökar också för andra året i rad. Det är något som oroar forskarna. Där finns inte samma direkta koppling till människans handlingar. Minskad oljeförbrukning ger direkt resultat på utsläppen av koldioxid. En naturlig process däremot, igångsatt av ett varmare klimat, är inte lika lätt att rå på. Flera studier pekar på att smältande tundra i Sibirien och andra områden med permafrost bidrar till de ökande utsläppen av metan.
– Vissa studier pekar ut att metanhaltens ökning kommer från norra hemisfären. Tinande permafrost är en tänkbar källa, säger Markku Rummukainen.
Det är en av de förstärkningsmekanismer som forskare länge har varnat för när temperaturen stiger.
– Ett varmare klimat ökar riskerna för att vi får mer självgående processer som i sin tur spär på uppvärmningen, säger Markku Rummukainen.
WMO:s siffror gäller fram till slutet av 2008. Enligt en ny rapport från det internationella energiorganet IEA har utsläppen av koldioxid minskat i år, som en följd av den globala lågkonjunkturen.
– Men det har ingen långsiktig verkan. IEA:s prognos är att den globala energiefterfrågan går ner med ett par procent under 2009, men att den sedan ökar igen 2010, säger Markku Rummukainen.