Kungen agerade rallare när han spikade ihop två symboliska rälsbitar vid invigningen av Botniabanan. Efter invigningsceremonier längs den 19 mil långa järnvägen mellan Ådalen och Umeå blev han riktigt skicklig att hantera hammaren.
Det blev folkfest redan vid första stationen när kung Carl XVI Gustaf invigde det största järnvägsbygget i landet sedan 1937.
Kramforsborna hade gått man ur huse för att delta i invigningen av den 19 mil långa Botniabanan och folk trängdes ända upp på stadsberget för att få en skymt av kungen vid ceremonin.
Därefter följde kungen med premiärtåget för att inviga alla nya resecentrum i de övriga kommunerna längs banan – Örnsköldsvik, Nordmaling och Umeå. Vid varje invigning deltog tusentals människor och när invigningståget susade fram genom byar och skogar stod folk vid spåret och vinkade glatt.
– Oj, vad vi har väntat och längtat efter den här dagen. Inte bara vi politiker, utan alla som bor längs järnvägen. Nu är vi ju alla med på tåget till framtiden, sade Elvy Söderström, (S), kommunalråd i Örnsköldsvik.
Efter elva års byggtid och över hundra års drömmar och förhoppningar stod högtidstalare på rad och alla, inklusive kungen, underströk den nya järnvägens betydelse för näringslivet och för att föra kommunerna i regionen närmare varandra.
– Det är 70 år sedan vi i Sverige senast invigde en ny järnväg i den här storleken, så det är en historisk resa som vi nu inleder, framhöll infrastrukturminister Åsa Torstensson (C).
Regeringen kunde också glädja sig över att bygget blev billigare än beräknat. När Botniabanans vd Lennart Westberg officiellt lämnade över järnvägen till Trafikverkets generaldirektör Gunnar Malm kunde han nöjt konstatera att notan stannar på 15 miljarder kronor, 629 miljoner kronor mindre än väntat.