Kungligheterna promenerade den allra sista biten fram till Svinesundsbrons mitt. Den svenske kungen, drottning Silvia och kronprinsessan Victoria kom söderifrån, medan kung Harald anlände från norsk sida i sällskap av drottning Sonja, kronprins Haakon och kronprinsessan Mette-Marit.
En nordlig vind satte fart på flaggorna, men solen sken från klarblå himmel och gav en smak av sommaren som är på väg.
Åskådarleden var täta mer än timma före den högtidliga ceremonin. Familjen Inger-Lise och Rolf Karlsen från Halden hade smörgåspaket med sig för att njuta av folklivet och utsikten.
- Bron betyder nog mer för oss norrmän än för er svenskar. Nu slipper vi bilköerna över den gamla bron när vi ska handla i Strömstad, förklarade paret.
85 procent av bilisterna på E6:an över riksgränsen är norrmän. Samtidigt nyttjar sju av tio långtradare som svarar för importen och exporten till Norge trafikleden längs den svenska västkusten upp till Oslo.
- Både trafiksäkerheten och framkomligheten ökar med den nya bron. Vi tar ytterligare ett steg mot ett europeiskt motorvägsnät som förbinder Norge med kontinenten. Det här är en historisk dag, summerade Norges kommunikationsminister Torill Skogsholm.
Sveriges infrastrukturminister Ulrica Messing lovade bygga ut de återstående etapperna så att hela E 6 på svensk sida uppgraderas till motorväg.
- Redan i år inleds två av de återstående etapperna, påpekade statsrådet som dock aktade sig för att ge nya löften om när motorvägen genom Bohuslän ska stå klar.
Hennes kollega näringsminister Thomas Östros antydde vid ett besök i Svinesund i går att det kan dröja ända till 2011 innan samtliga etapper slutförts.
Alla politiska tvister om brutna väglöften glömdes dock för en stund när de båda kungarna officiellt förklarade nya Svinesundsbron invigd.
Det skedde genom att de avtäckte var sin utsträckt jättehand i granit mitt på bron och skrev sina namnteckningar.
- Härmed inleds ett nytt kapitel i de svensk-norska förbindelserna, förklarade kung Harald, som inte kunde tänka sig en bättre markering av hundraårsdagen av unionsupplösningen än en gemensam broinvigning.
- Svinesundsbron är en stark symbol för gemenskapen mellan broderfolken, tillade han.
Kung Carl Gustaf knöt an till den svenske monarkens valspråk under unionstiden fram till 1905: Brödrafolkens väl.
- Här kan man väl i stället tala om Brödrafolkens väg. Händerna mitt på bron är utsträckta mot en framtid i god grannsämja och vänskap, sade den svenske kungen.
Trafiken släpps på först på söndag. Under fredagen är det stor folkfest med både svenska och norska artister. På lördag blir det brolopp för motionärer.
- Den här helgen är första och sista gången som allmänheten kan promenera på den nya motorvägsbron, påpekade vägverkets Ingemar Skogö.
Den gamla Svinesundsbron, som invigdes av kungahusen 1946, förklarades den här veckan som byggnadsminne av regeringarna i Sverige och Norge. Men den är öppen för trafik även i fortsättningen.