Det finns i dag inga säkra uppgifter om hur länge flyget kommer att drabbas av askan från den isländska vulkanen. Men att flyga igenom ett område med vulkanaska är mycket farligt. Ett 90-tal plan har skadats under de senaste 30 åren.
Orsaken till flygstoppet står att finna i aska som nästan inte går att upptäcka med blotta ögat. Och det räcker med mycket små mängder vulkanaska för att orsaka problem för flyget, säger Reynir Bödvarsson, jordbävnings- och vulkanexpert vid Uppsala universitet.
- Partiklarna smälter inne i motorerna och kan orsaka ett stopp.
Karl Selling kommunikationsdirektör LFV jämför att flyga genom ett askmoln med att flyga rakt in i en sandstorm:
- Planet blir blästrat och motorerna kan stanna, säger han. Dessutom kan viktiga instrument slås ut.
En flygplansmotor är inte gjord för att köra in i ett moln av aska.
- De tål kyla, vatten, värme och is, till och med i viss mån en kollision med en fågel, säger Gunnar Ljungberg, chef för luftvärdighetsenheten på Transportstyrelsen. Men de är inte anpassade för att få in aska.
När dammet träffar turbinbladen skadas de och när partiklarna kommer in i varmare delar kan askan lägga sig inne i motorn med motorstopp som följd. Under de senaste 30-åren har fler än 90 passagerarplan flugit in i moln av vulkanisk aska och drabbats av olika skador på planet enligt statistik från Boeing.
Det mesta kända exemplet på hur ett flygplan har drabbats av vulkanaska inträffade den 24 juni 1982 då British Airways flight 009 ovetandes flög rakt in i ett moln från vulkanen Mount Galunggung. Planet befann sig över havet utanför Indonesien
Flygplanet, en Boeing 747 med 263 passagerare ombord, tappade all kraft på samtliga fyra motorer, som också tog eld, och började falla från 10.000 meters höjd utan möjlighet att styras. När planet kom ut ur askmolnen efter att ha fallit i tolv minuter startade några av motorerna och piloten kunde landa i Indonesien.
Planet hade då fallit 7.000 meter.
Enligt SMHI kan askan störas av uppdykande lågtryck under sin väg mot Sverige. Även om den förhärskande vindriktningen så här års är från Island och mot Skandinavien som kan vinden påverkas lokalt:
- Det kan dyka upp lågtryck längs vägen som för askan åt andra håll, säger Anna Österman, meteorolog på SMHI.
Om vulkanen fortsätter spy ut aska kan den ställa till med problem för flyget under en lång tidsperiod.