- Vi har särskilda förväntningar när det gäller regeringen och frågan om publikationer som är mot judar och israeler, sade Israels ambassadör i Sverige, Benny Dogan, när han kom ut från mötet på UD i Stockholm.
Han menar att Israels protest mot artikeln är en principfråga och konstaterade vidare att artikeln är en skam för Aftonbladet som inte heller är bra för Sverige.
Konflikten trappades upp på torsdagen då Israels Utrikesminister Lieberman beklagade att svenska UD inte ingriper mot anklagelserna i en artikel om israelisk organhandel som publicerats i Aftonbladet tidigare i veckan.
Artikeln handlade om att palestinier misstänker israeliska militärer för att ta organ från döda palestinier, organ avsedda för transplantationer. Något Lieberman liknade vid gamla antisemitiska lögner, som att judar offrade kristna barn i ritualmord för deras blod.
"Det påminner oss om Sveriges handlande under andra världskriget när det heller inte ingrep" sade Lieberman. "Pressfrihet innebär att publicera sanningen och inte lögner”.
Vidare har Israels försvarsminister Ehud Barak har bett en juridisk rådgivare att utröna om det går att stämma reportern Donald Boström för artikeln, rapporterar israeliska medier. Barak anser att den israeliska armén är den "mest etiska av alla" och att han inte accepterar förtal mot armén eller dess soldater.
Israeliska diplomater säger till Jerusalem Post att de svensk—israeliska relationerna nu har "fläckats". De tvivlar på att regeringen i Stockholm kommer att hörsamma kravet på fördömande av artikeln. Därför lär Israel framöver inte att ta "svenskarnas eventuella anklagelser om människorättskränkningar", eller önskan om diplomatiska insatser, på samma allvar — och detta i en tid då Sverige är ordförande i EU.
Enligt tidningen Haaretz webbsida överväger israeliska UD även andra protestformer, såsom att ställa in den resa som Bildt planerat till Israel om tio dagar. En annan idé är att ta emot svensken, men att utnyttja besöket till att ge kritiken mot artikeln rejält med publicitet, och att varje företrädare för den israeliska regeringen ska vägra att prata med Bildt om någonting annat än artikeln.
Utrikesdepartementet står fast vid sin inställning att inte ta ställning mot artikeln.
- Under fredagens möte talade man igenom de senaste dagens händelser och kabinettssekreterare Frank Belfrage förklarade hur den svenska pressfriheten fungerar för ambassadör Benny Dagan, säger Boris Vasic, vid departementets presstjänst, till DN.se.
Även Utrikesminister Carl Bildt, som befann sig på det nordiska utrikesministermötet i Reykjavik i Island, uttryckte att UD inte har några planer på att ändra i den svenska pressfriheten. Han kommenterar konflikten på sin blogg:
”Att artikelförfattarens anklagelser väckte starka känslor i Israel är inte svårt att förstå. Bittra historiska erfarenheter har lett till en naturlig och stark känslighet för antydningar eller anklagelser som skulle kunna ge den öppna anti-semitismen luft under vingarna.”
Bildt skriver också att Sverige inte tänker ta offentligt avstånd från artikeln eller ingripa för att förhindra att en sådan artikel skulle kunna publiceras.
”Så fungerar inte Sverige – och skall inte heller göra det”, skriver Carl Bildt.
På fredagen meddelade Socialdemokraternas utrikespolitiske talesman Urban Ahlin att han kommer att KU-anmäla utrikesminister Carl Bildts hantering av den svenska Tel Aviv-ambassadören Elisabet Borssin-Bonnier uttalande angående artikeln.
På ambassadens hemsida skriver hon bland annat:
"Artikeln i den svenska tidningen Aftonbladet är lika chockerande och förfärlig för oss svenskar som den är för israeliska medborgare. Vi delar den bestörtning som uttryckts av israeliska regeringsrepresentanter, massmedier och allmänheten. Svenska ambassaden kan inte annat än att klart distansera sig från artikeln."
Ahlin menar att Carl Bildt borde tagit tydligt avstånd från ambassadörens uttalanden, inte bara på sin blogg utan också på regeringens hemsida.
"Det är inte regeringens sak att uttala sig om vad som är lämpligt att publicera eller inte. Denna rätt ligger för artiklar i Aftonbladet hos den ansvarige utgivaren och endast där", skriver Ahlin.