En ny medicin mot svår psoriasis har godkänts av europeiska läkemedelsnämnden. Den är avsevärt bättre och skonsammare än dagens läkemedel, enligt en svensk expert.
Många år med starka kortisonkrämer och mediciner har gjort huden fläckig och luden. Men på bröllopsbilden i familjealbumet har hon en snövit urringad brudklänning med kort ärm, uppsatt hår svart som ebenholz och rosenröda läppar. Betraktarens blick fastnar inte på några fjäll eller fläckar.
- Det var en bra period, men jag har egentligen bara varit helt symtomfri i en vecka sedan jag var 18 år. Det var då sjukdomen bröt fram på allvar. Diagnosen fick jag redan när jag var tretton, säger Maria Hultström-Ferm.
Öronen, naveln, hårbotten, ansiktet, underlivet, armar och ben, Maria har haft kliande, fjällande fläckar och sårig hud överallt. Psoriasis är en sjukdom som kommer i så kallade skov. Maria har fått tre som varit värre än andra - ett för varje gång hon fött barn.
- När jag var som sjukast fastnade kläderna på kroppen. Just nu tar jag tabletter som håller tillbaka fjällen men på sikt kan den ge njurskador och öka risken för hudcancer, säger Maria Hultström-Ferm.
Nu har europeiska läkemedelsnämnden, EMEA, godkänt Raptiva, det första preparatet i en ny generation läkemedel mot psoriasis som är betydligt skonsammare än befintliga mediciner. Den ges med injektioner och kan vara tillgänglig i Sverige efter årsskiftet.
- Raptiva tillhör en ny läkemedelsgrupp som innebär ett systemskifte i behandlingen av svår psoriasis. De hämmar bara den inflammation som är specifik för sjukdomen medan de gamla medicinerna trycker ner hela immunsystemet, säger Mona Ståhle, professor i dermatologi och överläkare på hudkliniken vid Karolinska universitetssjukhuset Solna.
- En annan medicin som tillhör samma grupp är Remicade. I dag ges den till patienter med ledgångsreumatism, men den kommer att godkännas för behandling av psoriasis inom ett år, säger Mona Ståhle.
Alla mediciner mot psoriasis som finns i dag ger svåra biverkningar. De starka kortisonsalvorna som används lokalt gör huden spröd och tunn som silkespapper. De mediciner som tas i tablettform eller injiceras och går ut i kroppen kan göra patienten känsligare för infektioner, inre organ kan ta stryk och vissa mediciner ökar risken för cancer. Medlen ges därför under en begränsad tid, trots att psoriasis är en kronisk sjukdom.
Förra året provade Maria Hultström-Ferm Methotrexate, cytostatika som ges i högre dos till cancerpatienter. Hon fick sluta då hennes blodvärde rasade snabbt.
Förra sommaren började hon med en annan medicin, Sandimmun, en medicin som transplantationspatienter får för att kroppen inte ska stöta bort det nya organet.
- Det är en farlig medicin som ska tas i så låg dos som möjligt. Jag hade svår huvudvärk men det blev bättre när jag minskade dosen. När jag sänkte dosen ytterligare fick jag tillbaka fläckar och klåda, och fick höja lite igen, säger Maria Hultström-Ferm.