Moderaternas partisekreterare Sofia Arkelsten avgår. Hennes efterträdare blir Kent Persson, nu kommunalråd i Örebro, tillkännagav statsminister Fredrik Reinfeldt på en presskonferens på fredagsförmiddagen.
Moderaterna behöver höja tempot redan nu inför valet 2014 och bemöta Socialdemokraternas uppgång i opinionen. Så motiverar partiledaren Fredrik Reinfeldt att Moderaterna byter partisekreterare.
– Moderaterna ska försöka vinna val för tredje gången i rad. Det blir en väldigt tuff uppgift. Samtidigt har Socialdemokraterna på senare tid vunnit opinionsstöd. Det tar vi på stort allvar, sade Reinfeldt på en presskonferens på fredagen.
Kent Persson, 41-årigt kommunalråd från Örebro, sade att han var "glad och hedrad" för att ha fått uppdraget. Att bidra till seger i valet 2014 ser han som sin främsta uppgift.
– I modern politik pågår valrörelsen hela mandatperioden. Vi ska vinna genom ständig förnyelse och genom att gå ut och lyssna på männsikor. På så vis blir vi relevanta, sade Kent Persson på presskonferensen.
Med välbekanta tongångar pekade Kent Persson ut jobben och ordnade statsfinanser som de två viktigaste frågor. Nya idéer om detta kommer från de arbetsgrupper partiet redan tillsatt, lovade Persson.
– Men vi måste höja tempot redan nu. Det är vi som ska leda det politiska samtalet i Sverige.
Utöver sina kommunalpolitiska uppdrag är Kent Persson sedan tidigare ledamot i Moderaternas partistyrelse. Persson är också ordförande för Moderaterna i Örebro län. Han är gift och har två barn.
Fredrik Reinfeldt sade att avgående partisekreteraren Sofia Arkelsten hade uttryckt önskan om att få arbeta med andra politiska frågor. Enligt en kommentar till DN.se har beslutet om förnyelse på posten fattats gemensamt av partisekreteraren och partiledaren.
– Det jag kan säga är att Sofia Arkelsten och Fredrik Reinfeldt är överens och har pratat ihop sig om det här, säger Henrik Hedberg på Moderaternas presstjänst till DN.se.
Sofia Arkelsten har suttit på posten sedan oktober 2010 då hon efterträdde Per Schlingmann. Under hennes tid som partisekreterare har Moderaterna antagit ett nytt idéprogram.
Arkelsten kom in i riksdagen 2006 och har suttit i miljö- och jordbruksutskottet samt EU-nämnden. En period var hon Moderaternas miljöpolitiska talesperson.
I en uppmärksammad intervju med DN.se i oktober 2011 hävdade Sofia Arkelsten felaktigt att Moderaternas föregångare Allmänna valmansförbundet var med och drev fram fri och lika rösträtt på 1910-talet. Hon tvingades sedan ta tillbaka detta.
Tidigare samma år hamnade hon i blåsväder för att hon tackat ja till bjudresor och lån av en bil, vilket kritkerna ansåg politiskt komprometterande. Frågan väcktes om resorna och bilen var att betrakta som mutor men åklagare kom fram till att det inte fanns anledning att inleda en förundersökning om brott.
Sofia Arkelsten är född 1976. Tidigare var hon kommunalpolitiker i Stockholms stad och distriktsordförande för Moderata ungdomsförbundet i Stockholm.