Antalet rapporterade influensafall slog nytt rekord i förra veckan och är det kraftigaste utbrottet sedan 1993. En sviktande vaccinationsvilja inför den här säsongen har enligt Smittskyddsinstitutet troligen bidragit till den kraftiga uppgången i år.
Under vecka nio rapporterades 815 laboratorieverifierade influensafall, jämfört med 548 veckan före. Ökningen skedde främst utanför storstadsområden, där influensan börjat plana ut eller minska.
– Vi har haft rekordsiffror tre veckor i rad, men nu ser det ut som om influensan börjar nå sin kulmen, säger statsepidemiolog Annika Linde på Smittskyddsinstitutet.
– Toppen är nådd i storstäderna och nu sker ökningen främst i resten av landet. Vi tror att det totalt sett inte kommer att gå upp mycket ytterligare, säger hon.
Hon bedömer att grovt räknat 150.000 personer varit influensasjuka under vecka nio.
Enligt Linde har influensan slagit extra hårt mot äldre över 65 år och personer ur riskgrupperna.
– Kurvan över hur många äldre som provtagit är inte rolig, nu är det dubbelt så många gamla jämfört med andra åldersgrupper, säger hon.
Annika Linde tror att det i år kommer in fler svårt sjuka därför att riskgrupperna vaccinerar sig dåligt. Hon pekar på två orsaker till den bristande vaccinationsviljan.
– Dels handlar det om rädslan för biverkningar som säkert ökat efter narkolepsidebatten, dels finns en influensatrötthet hos människor, de tycker vi tjatar för mycket om influensan.
Linde vet inte hur många ur riskgrupperna som vaccinerat sig i år.
– Men signaler från smittskyddsläkare och andra är att vaccinationerna är minst tio procent färre i år jämfört med förra året då 54 procent vaccinerade sig, alltså någonstans mellan 40 och 50 procent. Vi nådde upp till 64 procent före pandemin, men sedan har det sjunkit två år i rad.
Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar en vaccinationsgrad på 75 procent, men dit har Sverige aldrig nått.