Frågan om valplattformen väntas bli en av stridsfrågorna på vänsterpartiets kongress i Göteborg. Kravet på 200.000 nya jobb i den offentliga sektorn har utlöst kraftig kritik för att vara överbudspolitik.
- Vi lyssnar på kritiken, säger Lars Ohly till DN. Ett sätt att bemöta den är att tydligt säga: Vi tänker inte stå för en ofinansierad ekonomisk politik. Alla förslag ska finansieras, till exempel med skattehöjningar.
- Min starka övertygelse är att försämringar av de offentliga finanserna inte leder till något gott, utan till nya krav på nedskärningar. Det är en lärdom från 90-talet.
Han förtydligar också att de 200.000 jobben behöver upp till två mandatperioder för att kunna genomföras, alltså fram till 2014.
- Främst för att man inte kan sätta in vilken arbetslös som helst på vilket jobb som helst. Det behövs utbildat folk inom exempelvis vården och det tar längre tid än bara en mandatperiod.
Enligt Ohly har såväl statsminister Göran Persson som finansminister Pär Nuder förvånats över kritiken mot förslaget.
- Jag har pratat med dem, och de förstår inte varför vissa tycker det är vansinnigt att säga att det krävs 200 000 nya jobb i offentlig sektor. De ser inte det som ett problem för samarbetet mellan oss. Vi är överens om att fler jobb i den offentliga verksamheten kan vara motor i samhällsekonomin.
Lars Ohly har inte direkt dansat fram i opinionen sedan han valdes till partiordförande vid den förra kongressen i februari 2004. Avhopp och kommunismdebatt har förföljt honom och partiet, som rasat från toppnivån 12 procent i valet 1998 till under 6 procent i dagens opinionsmätningar.
Men han menar att väljarna egentligen inte gått till något annat parti.
- Många befinner sig i någon sorts viloläge. De känner att de inte vill stödja ett parti om det är splittring och bråk. Jag möter många som säger att vi måste samla oss.
Att han själv tills helt nyligen kallade sig kommunist har bidragit till problemen, det medger han. Så ångrar han att han inte slutade tidigare?
- Ja! Det är lätt att vara efterklok. Begreppet skymde innehållet så att det blev lättare för politiska motståndare att måla upp en bild av vänsterpartiet som jag menar inte stämmer. Men också för många vanliga människor skymde begreppet vad vi står för.
Han säger sig känna stor optimism inför kongressen, men uppmanar samtidigt de interna kritikerna att bli mer konkreta om såren i vänsterpartiet ska kunna helas.
- Det går inte att möta generell kritik som säger "Ni har fel". Då säger man: "Nej, vi har rätt" och så kommer man ingenstans.
- Säg inte att vi blivit mer dogmatiska och sekteristiska. Tala i stället om vad den dogmatismen och sekterismen består i. Då kan vi hela en del sår som rivits upp av en debatt som varit okonkret och lett till förstärkta motsättningar.
I valrörelsen ska vänsterpartiet tydligt klargöra att ambitionen är att vara med i en regering om det blir en vänstermajoritet. Men det är inget krav, säger Lars Ohly.
- Det är en ambition. Kraven vi ställer är politiska, och för att kunna genomföra dem vill vi vara med i en regering.
Han är inspirerad av Norge, där systerpartiet Sosialistisk Venstre nu deltar i regeringen och partiledaren Kristin Halvorsen är finansminister.
- Jag ska dit i februari och se hur man organiserat regeringssamarbetet och hur man arbetade i valrörelsen med ett regeringsalternativ.
Om det inte går att få ett svenskt regeringssamarbete efter valet vill han ändå ha en gemensam regeringsförklaring, och därefter ökat samarbete i riksdagens utskott.
Att stödja en s-mp-regering är däremot helt uteslutet, enligt Lars Ohly.
Så vilka ministerposter vill han se vänsterpartister på i en kommande regering?
Han undviker frågan, och citerar i stället ur Tage Danielssons film "Sopor".
- Pierre Lindstedt spelade Lasse Werner (tidigare partiledare) och sa: "Kulturminister fick jag bli, för kulturen skiter dom ju i."