Nio av tio veterinärstudenter är kvinnor. Men att utjämna könsfördelningen genom att vika studieplatser åt män är olagligt, slår Svea hovrätt fast. Justitiekanslern överväger nu om domen ska överklagas.
Svea hovrätts dom innebär att 44 kvinnor, som sökt till veterinärprogrammet vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU), får 35 000 kronor vardera i skadestånd. Kvinnorna hade i praktiken ingen chans att få en studieplats, eftersom antagningen skedde via viktad lottning där den underrepresenterade gruppen män gynnades. En sådan särbehandling strider mot likabehandlingslagen, enligt hovrätten som därmed fastställer tingsrättens dom.
Lagen säger att diskriminering på grund av kön kan tillåtas om det finns ett tillräckligt tungt skäl för detta. I detta fall hävdade SLU att veterinärutbildningen och den yrkesverksamma veterinärkåren är kraftigt kvinnodominerad. Att vid lika meriter låta manliga sökande gå före var ett sätt att minska obalansen. Men enligt hovrätten står denna utestängning av kvinnor inte i proportion till den begränsade effekt den får för jämställdheten.
Domen kan få stor betydelse, enligt Clarence Crafoord, chefsjurist vid Centrum för rättvisa — en stiftelse som företrätt kvinnorna i målet.
– Det är en viktig dom eftersom detta varit ett ganska utbrett sätt att sortera folk som sökt till högskolan. Under 2009 är det mer än 5 000 personer som drabbats av just den här typen av diskriminering, säger han.
Men det är ännu för tidigt att säga vilka konsekvenser hovrättens utslag får. Justitiekanslern (JK), som företräder SLU/staten kan komma att överklaga till högsta instans.
– Frågan har principiell betydelse. Utgångspunkten är naturligtvis att alla ska behandlas lika men för vissa ändamål får man särbehandla enligt undantaget i likabehandlingslagen. Det är frågan om tillämpningen av det undantag som målet gäller, säger byråchef Daniel Kjellgren vid JK.
Grundfrågan är i vilken grad det är ett problem med ojämn könsbalans — oftast i form av kvinnlig dominans — på högskoleutbildningar. Den frågan är inte tillräckligt analyserad, konstaterar Pia Sandvik Wiklund, ordförande i Delegationen för jämställdhet i högskolan.
– Sju av åtta utbildningsområden har kvinnodominans i högskolans i dag, men det finns inget svar på vilka konsekvenser det har för utbildningarna. Det är ganska oreflekterat hanterat än så länge, säger Sandvik Wiklund.