Vattennivåerna i Sangisälven i Norrbotten stiger till extrema nivåer och SMHI har utfärdat den allvarligaste varningen i området. Det innebär mycket stor risk för översvämningar och fara för allmänheten. Kulmen väntas på lördagen eller söndagen, men det kan bli nya höga flöden nästa vecka.
En så kallad klass 3-varning, SMHI:s högsta varningsnivå, utfärdas i genomsnitt två gånger per sekel för höga vattenflöden. Relativt varmt väder och regn har skyndat på snösmältningen. Det låg ovanligt mycket snö i norra Norrlands inland i början av maj.
Den högsta varningen gäller Sangisälven, som rinner ut mellan Kalix och Haparanda. Den näst högsta varningsnivån, klass 2, gäller för Råneälven och för Torneälven i området runt Pajala.
– Vi har precis haft några hydrologer som mätt på fältet där uppe och de säger att det är ett av de högsta flöden de noterat, säger Kean Foster, vakthavande hydrolog på SMHI till DN.se.
Trots att det rör sig om ett så kallat femtioårsflöde utfärdades en klass 3-varning för höga flöden i Sangisälven så sent som i slutet av maj 1995. Men årets flöde är något högre: 58 kubikmeter per sekund mot 55 för 17 år sedan.
Det allvarliga läget i Sangisälven väntas kulminera på lördagen eller söndagen. I Torneälven finns viss risk för ytterligare högre flöden framöver.
– Vi gör en ombedömning av Torneälven i morgon. Vissa bedömningar visar att flödet tilltar. Vi misstänker att det är islossningen som bidrar, säger Foster.
– Meteorologerna har just berättat att det blir 15-20 grader varmt nästa vecka. Det kan innebära att vår bedömning av läget ändrar sig. Snösmältningen kan skyndas på.
Enligt Reine Sundqvist vid Kalix kommun ser man nu hur vattennivåerna ökar hela tiden. Men läget är inte akut ännu, säger han till DN.se:
– Vi har ännu god marginal innan hus och fritidsbostäder hotas i Kalix. Men det ligger fortfarande mycket snö kvar högre upp så vi får vänta och se.
Ulf Kyrö vid räddningstjänsten i Pajala, som ligger vid Torneälven, säger att läget är under kontroll.
– Vi hade en propp av tunn is och snö som satt ett antal meter före och efter bron över älven. Den tryckte ju upp vattennivån. Men nu har den släppt, och upp till bron har vi många meter. Det är ingen akut situation, säger han till DN.se.
Kyrö menar att islossningen i Torneälven hittills varit mindre dramatisk än vanligt. Ihärdigt regnande under våren har ”ätit upp isen”, men i sin tur också bidragit till de höga vattennivåerna, fortsätter Kyrö:
– Man har inte alls hört hur det knäpper och smäller i isen, som det brukar. Visst är det mycket vatten, men inte så mycket värre än vanligt i våra trakter. Hos oss på räddningstjänsten har telefonen inte gått varm – ännu.