Patient får rätt bryta behandling

Socialstyrelsen gjorde på måndagen vid lunchtid ett förtydligande i rättsläget kring frågor om dödshjälp. Och enligt myndigheten ska den som vill avbryta sin livsuppehållande behandling ha rätt att göra det. Förutsättningen är att han eller hon förstår den information som läkarna ger och konsekvensen av sitt beslut.

Socialstyrelsen kommer med utlåtandet efter att ha undersökt hur rättsläget ser ut för vård av döende patienter.

– Det är alltid den enskilde patienten som tillsammans med sin läkare beslutar om vård och behandling. Socialstyrelsen fattar inte beslut i enskilda ärenden. Däremot kan vi beskriva vilka rättsliga förutsättningar som gäller och det har vi gjort nu, säger Anders Printz, som är chef för avdelningen regler och tillstånd på Socialstyrelsen.

Socialstyrelsen sammanfattar läget i ett antal punkter:

· Vården ska så långt det är möjligt utformas och genomföras i samråd med patienten.

· Huvudregeln är att en läkare inte får ge en behandling som patienten inte vill ha.

· Om patienten inte vill att en livsuppehållande behandling ska sättas in eller fortsätta ska läkaren respektera patientens önskan. En förutsättning är att patienten är beslutskompetent, välinformerad och införstådd med konsekvenserna av olika behandlingsalternativ.

· Vården är skyldig att erbjuda en döende patient smärtlindrande och ångestdämpande behandling.

Frågan om dödshjälp aktualiserades när en 31-årig kvinna skrev till Socialstyrelsen med en begäran om att få avsluta sin livsuppehållande behandling. Kvinnan lider av en medfödd neurologisk sjukdom som gör att hennes tillstånd hela tiden försämras och hon har varit bunden till respirator sedan sex års ålder. Förhoppningen är att genom upphörd behandling och smärtlindrande kunna dö utan för stort lidande.

Exakt hur den 31-åriga kvinnan kommer att påverkas av dagens uttalande från Socialstyrelsen är dock ännu oklart.

– Vi har i ett brev till henne redogjort för patientens möjlighet att säga ja och nej till behandling. Sedan är det upp till läkaren och patienten att fatta ett beslut. Det är bara de som känner till omständigheterna i hennes fall, säger Maria Jakobsson, jurist vid Socialstyrelsen till DN.se.

Lagstiftningen har hittills varit otydlig eftersom hälso- och sjukvårdslagen står mot brottsbalken. Enligt förstnämnda har en patient rätt att bestämma när en behandling ska avbrytas, enligt den andra lagstiftningen kan en läkare åtalas för dödshjälp om denne stänger av respiratorn.

Aktiv dödshjälp är förbjuden i Sverige och det kommer heller inte att förändras. Den fråga som nu diskuterats har snarast gällt innebörden av begreppet.

Socialstyrelsen har tidigare tagit fram allmänna råd för livsuppehållande åtgärder i livets slutskede. Råden ses nu över, ett arbete som beräknas vara avslutat vid årsskiftet.