En av tre åldersdiabetiker vet inte om att de lider av sjukdomen. Bästa sättet att skydda sig är att motionera mera, gå ner i vikt, stressa mindre och umgås med vänner, enligt en ny svensk studie.
Forskare vid Karolinska institutet (KI) har följt 8.000 stockholmare under ett decennium för att ta reda på varför vissa människor drabbas av typ 2-diabetes. De undersöktes och fick svara på frågor, först som 35–55-åringar och sedan när de blivit tio år äldre.
Studien visar att åldersdiabetes är dubbelt så vanlig hos män som hos kvinnor. Nästan var fjärde man och ungefär var åttonde kvinna i åldrarna 35–65 år som från början var friska utvecklade efter tio år typ 2-diabetes eller förstadier till sjukdomen.
Genetiska faktorer spelar in. Av dem som har nära släktingar med diabetes löper män större risk än kvinnor att drabbas av sjukdomen. Men även skillnader i livsstil slår olika hos kvinnor och män.
Förutom kända risker som övervikt och stillasittande visar studien att rökning och snusning är en klar riskfaktor. Fler än 15 cigarretter om dagen eller fem dosor snus i veckan ökar diabetesrisken två–tre gånger, jämfört med dem som inte använder tobak.
Även stressigt jobb och skiftarbete ökar risken 2,5–3,5 gånger bland kvinnor, däremot inte för män. Å andra sidan löper män – men inte kvinnor – med stressymptom som sömnlöshet och nedstämdhet två–tre gånger ökad risk för diabetes.
– Arbetsstress är särskilt farligt för kvinnor som har små möjligheter att påverka arbetets innehåll, säger Claes-Göran Östenson, professor vid Karolinska institutet, som lett studien.
Nytt i studien är att både män och kvinnor som har många vänner och är aktiva i exempelvis föreningar eller körer kan minska diabetesrisken med 30–50 procent. Även kaffeälskare som dricker fyra–fem koppar om dagen halverar diabetesrisken jämfört med dem som dricker två koppar eller färre.
– Också personligheten spelar roll. Ett antagonistiskt beteende ökar risken medan de som har förmågan att varva ner och njuta av stunden löper mindre risk, säger Claes-Göran Östenson.
Av tre diabetespatienter är en ännu oupptäckt, och Östenson uppmanar personer i riskzonen att kontrollera sitt blodsocker.
Störst risk att insjukna har överviktiga och feta vars syskon eller föräldrar är diabetiker – då ökar risken 25–30 gånger. Det räcker med lätt ökade nivåer av blodsocker, blodfetter och insulin för att diabetesrisken ska öka flera gånger.
– Ett effektivt sätt att skydda sig mot åldersdiabetes är att motionera mera, gå ner i vikt och dricka mycket kaffe, säger Claes-Göran Östenson.
En annan studie vid KI visar att även måttlig motion kan sänka blodsockerhalterna. En timmes promenad om dagen i fem veckor förbättrade värdena rejält.