Att operera magsäcken mot övervikt har blivit så vanligt att Socialstyrelsen tagit fram riktlinjer för hur länge patienterna ska vara sjukskrivna.
– I början är man väldigt utmattad, man svälter ju faktiskt, säger Titti Sarlin som opererades i våras.
Allt fler svenskar väljer att göra en operation där en stor del av magsäcken kopplas bort. Bara mellan 2006 och 2008 har antalet opererade nära fördubblats, från 1 600 till 2 800 per år. Hur lång den genomsnittliga sjukskrivningstiden är i dag efter en operation vet man inte. Men enligt Socialstyrelsen handlar det inte om någon långtidssjukskrivning. Däremot är överviktiga ofta sjukskrivna för följdsjukdomar och många är förtidspensionärer.
– Det är inte själva ingreppet som egentligen kräver sjukskrivning, men både den enormt snabba och kraftiga viktminskningen och det kraftiga obehag de känner när de äter gör att de blir trötta och svaga, säger Jan Larsson, projektledare på Socialstyrelsen.
Riktlinjerna för så kallad obesitaskirurgi, som offentliggörs i dag, slår fast att två veckor är en rimlig tid för den som har ett lättare arbete och fyra veckor för en person med tyngre arbetsuppgifter. För patienter som besväras av trötthet och yrsel kan det krävas sex veckor hemma.
Titti Sarlin, 48 år, var hemma i en månad efter utskrivningen från sjukhuset i februari.
– Det kändes bra då, men under resans gång har jag velat backa och arbeta halvtid ett tag, säger hon.
Efter en magsäcksoperation följer en svår tid av anpassning till nya matvanor. 95 procent av magsäcken har kopplats bort och patienterna är hänvisade till att äta små portioner ofta och långsamt. Titti Sarlin jobbar som läkarsekreterare och arbetet i sig var inget hinder. Det svåra var att lägga om kosten och äta ofta och rätt.
– I början efter operationen känner man bara eufori, men senare kommer tröttheten och utmattningen, säger hon.
När hon gjorde ett återbesök på Samariterhemmets överviktsenhet i Uppsala bad hon om att bli sjukskriven på 50 procent, men de hänvisade till familjeläkaren och då gav hon upp.
– De är inte specialister och skulle inte förstå, säger hon.
Men de nya riktlinjerna rekommenderar just deltidsarbete under en övergångsperiod. Mikael Wirén, docent i kirurgi på gastrocentrum vid Karolinska universitetssjukhuset i Huddinge, tycker det är bra att Socialstyrelsen inte bara tar hänsyn till de fysiska problemen efter operationen.
– Det är inte som att ta bort en gallblåsa då effekterna kvarstår resten av livet. För en patient som opererat magsäcken beror allt på hur man lyckas anpassa sig till en ny mathållning och mer fysisk aktivitet.
För två år sedan kom nya rekommendationer för vilka som kan komma i fråga för operation, där den undre gränsen sattes vid ett kroppsmasseindex, BMI, på 35. Enligt en undersökning gjord av Folkhälsoinstitutet ligger 2 procent av de vuxna männen och 3 procent av de vuxna kvinnorna över den gränsen, alltså flera hundra tusen svenskar.
Men Ingmar Näslund, docent i kirurgi vid Universitetssjukhuset i Örebro som var med att arbeta fram rekommendationen, uppskattar att det är mellan 10 000 och 15 000 svenskar per år som verkligen behöver en operation.