Ryssland, som studerat svenska militärförband, planerar att bilda två specialbrigader med tusentals soldater som ska vara stationerade i nordpolsområdet.
– Generalstaben arbetar för närvarande med planer på att bilda två sådana enheter, säger Rysslands försvarsminister Anatolij Serdjukov till den ryska nyhetsbyrån Itar-Tass.
Uttalandet kom dagen efter att Rysslands premiärminister, Vladimir Putin, sagt att Ryssland med kraft kommer försvara sina intressen i regionen, rapporterar brittiska nyhetskanalen BBC.
Serdjukov säger att man slipar på detaljerna. Det är fortfarande inte bestämt hur stora trupperna ska vara och vilka vapen de ska utrustas med, men en brigad inkluderar normalt flera tusen soldater, även om storleken skiljer sig åt mellan olika länder.
Brigaderna ska eventuellt vara stationerade på militärbaser i Murmansk i nordvästra Ryssland – världens största stad norr om norra polcirkeln – och i Archangelsk vid Vita havet.
Anatolij Serdjukov säger att Ryssland studerat militära förband i Sverige, Norge och Finland.
FN:s klimatpanel bedömer att Arktis inom några decennier kan vara praktiskt taget isfritt. Det skulle ge tillträde till Norra ishavets botten som tros innehålla rika naturtillgångar på gas och olja. De arktiska strandstaterna Ryssland, USA, Norge, Danmark och Kanada tvistar ideligen om vem som har rätt till vad i Arktis.
Ryssland har tidigare gjort klart att man avser att kraftigt bygga upp sin militära kapacitet i Nordpolsområdet för att försvara sina intressen.