Från och med torsdag gäller semesterkrav för förskolebarnen i Svedala kommun. Under året måste de ha minst fyra veckors semester i följd. Orsaken till kommunens mycket ovanliga beslut är oro för att barnen vistas för mycket på förskolorna.

- Personalen har uppmärksammat oss på att det blivit vanligare än förr att barnen är mer på förskolan än vad som är bra för dem. Barnen behöver ett avbrott för att ha semester, precis som de vuxna, säger Kenneth Hovold, ordförande i utbildningsutskottet i Svedala.

Även representanter från föräldraråden har intygat för kommunen att det förekommer att barn går på förskolan trots att deras föräldrar har semester. Kommunens beslut välkomnas därför av föräldraråden.

- Den vanligaste reaktionen jag har mött är att vi gör rätt, folk säger att de har ju inte skaffat barn för att lämna bort dem, säger Kenneth Hovold.

Enligt Sofia Larsson, utredare på Svenska kommunförbundets skolsektion, tänker fler kommuner gå samma väg som Svedala. I år har hon fått många flera samtal än tidigare från kommuner som undrar hur de ska hantera det här problemet.

- De får signaler om att föräldrar låter sina barn vara kvar på förskolan även under semestern.

Sofia Larssons råd till kommunerna är att förskolornas personal ska informera föräldrarna om att barnet behöver vara hemma och få ett ordentligt avbrott från förskolan. Dessutom ska de hänvisa till skollagen där det tydligt står att den som ej arbetar eller studerar inte har behov av barnomsorg. Personalen måste dock tänka på att några föräldrar kanske arbeta extra under semestern för att rädda hushållsbudgeten.

Det är inte bara oro för barnens hälsa som gör att kommunerna reagerar. Det handlar även om ekonomi. Tidigare har kommuner relativt lätt kunnat stänga vissa förskolor eller avdelningar och samla sommarbarnen. Det har varit ett smidigt sätt att ge personalen semester och samtidigt minska kostnaderna.

- Det går inte längre att göra så i samma utsträckning eftersom det har blivit så många fler barn på sommaren. Det här kan göra det svårt att ge personalen semester och det är naturligtvis inte bra för kvaliteten på verksamheten, säger Sofia Larsson.

Sofia Larsson ger flera förklaringar till att förskolebarnens antal ökar. Maxtaxan som infördes 2002 har gjort det billigare att ha barnen på förskolan. Samma år fick dessutom föräldralediga rätt att ha sina äldre barn på förskola 15 timmar i veckan året runt. Samma rätt fick arbetslösa året innan. Förra året tillkom även avgiftsfri allmän förskola för 4-5-åringar tre timmar om dagen, men det gäller bara under skolterminerna.

- Föräldrar säger till oss att barnen lika väl kan gå till dagis eftersom de ändå måste betala avgift för hela året, berättar en förskollärare som arbetar i Stockholmsområdet. Hon vill vara anonym för att undvika konflikt med föräldrar.

På den här förskolan finns det små barn som i sommar får ingen eller kort semester. I ett fall är ena föräldern lärare och har sommarlov, men barnet får bara några ströveckor ledigt.

- Vi har vädjat till föräldrarna som ger sina barn ingen eller kort ledighet, men det är som om de inte förstår hur viktigt det är. En del säger att de inte orkar hitta på saker och roa barnen, men det kan ju räcka bara med att vara med sina barn.