Sjukfrånvarons längd beror på hur länge vänner, grannar och kolleger är borta när de är sjuka. Beteendet smittar, anser forskaren Patrik Hesselius.
- De skattningar av effekten som vi får är säkerställda och relativt kraftiga, säger han till Sveriges Radios Ekoredaktion.
Han och två andra forskare har gjort olika statistiska beräkningar utifrån experiment som utfördes i Göteborg 1988. Där jämfördes grupper som tilläts vara sjukfrånvarande utan läkarintyg i två veckor. För den gruppen blev sjukperioderna genomsnittligt klart längre än för andra. Men även en grupp som tilläts vara borta i en vecka utan läkarintyg noterade genomsnittligt längre sjukskrivningsperioder.
Även i Göteborgs grannkommuner blev frånvaroperioderna längre, men där var effekten inte så tydlig.
Hesselius och de andra forskarna är verksamma vid Institutet för arbetsmarknadspolitisk utvärdering (IFAU).