Trots de senaste årens forskar- och miljökritik ansöker Svensk Kärnbränslehantering AB (SKB) i mars nästa år om att få bygga ett slutförvar för utbränt kärnbränsle i Forsmark.
SKB anser att bolaget utfört de vetenskapliga studier som krävs och har tillräckliga kunskaper för att om ett halvår lämna in sin slutförvarsansökan till Strålsäkerhetsmyndigheten (SSM) och miljödomstolen.
– Våra säkerhetsanalyser bekräftar att det går att leva upp till de högt ställda krav som myndigheterna ställer, säger Saida Laârouchi Engström på SKB.
Forskare vid KTH har kritiserat SKB:s val av kopparkapslar i vilka det högaktiva kärnavfallet ska placeras. De hävdar att kopparn kan reagera med rent syrefritt vatten, bilda vätgas och leda till att kopparn korroderar betydligt snabbare än väntat. Även Kärnavfallsrådet har rest frågetecken och krävt fler studier om kopparkapslarnas långsiktiga hållbarhet och om kvaliteten på den bentonitlera som ska omsluta kapslarna.
SKB är mycket tveksamt till KTH-forskarnas slutsatser, men har ändå beslutat att försöka upprepa de korrosionsexperiment som forskarna bygger sin kritik på. SKB har också satt ihop en referensgrupp där bland andra KTH-forskarna och miljörörelsen ingår.
– Experimenten tar tid, det kan dröja till slutet av 2011 innan vi har resultat klara. Men den frågan påverkar inte själva ansökan om ett slutförvar, säger forskningschef Peter Wikberg på SKB.
Frågan om kopparkapslarnas förmåga att stå emot korrosion blir en av huvudpunkterna när SSM ska granska SKB:s säkerhetsanalyser. Enligt Saida Laârouchi Engström kommer även experter vid NEA, ett kärnenergiorgan inom OECD, att skärskåda analyserna.
Om berörda myndigheter och regeringen säger ja till SKB:s ansökan kan bygget starta 2015 och slutförvaret vara i drift 2025.