Helautomatiska spårbilar kan bli ett helt nytt sätta att färdas i kollektivtrafiken.
Stockholm, Uppsala, Södertälje och Umeå är de fyra städer som ligger längst fram för att få starta pionjärtrafik.
- Det är många kommuner som visat intresse för spårbunden småskalig trafik utan förare. Just nu finns fyra projekt som ser extra intressanta ut, säger Kjell Dahlström, tidigare generaldirektör på Statens institut för Kommunikationsanalys, som på regeringens uppdrag utrett möjligheterna att starta trafik med spårbilar.
De fyra projekt som han i första hand pekat ut är tre kommunala projekt i Umeå, Södertälje och Uppsala samt ett projekt som fastighetsbolaget Akademiska hus vill starta i Vetenskapsstaden — området runt KTH och Stockholms universitet.
- Alla dessa fyra kommer att kosta cirka 800 miljoner kronor vardera att dra i gång. Vill man starta med en något billigare pionjärbana så finns två intressanta projekt i Eskilstuna och i Trollhättan/Uddevalla, som kommer att kosta cirka en halv miljard kronor vardera, säger Kjell Dahlström.
Det finns redan en fungerande teknik och minst tre företag i världen som kan tillverka spårbilarna och det system som de ska färdas på. Tio procent av landets kommuner har också visat intresse för att starta trafiken — och i flera fall har förstudier gjorts.
- Innan den första spårbilen kan rulla så måste förhandlingar med de aktuella kommunerna ske, en finansieringslösning måste till stånd. Därefter kan en upphandling ske, det tar ytterligare något år och när det är klart ska systemet produceras, vilket i sin tur tar cirka två år. Går allt som på räls kan vi se den första spårbilen i trafik 2013 eller 2014, tror Kjell Dahlström.
Det finns inget spårbilssystem av den här typen i drift någon annanstans i världen, men vid Heathrows flygplats utanför London byggs nu en liknande bana.
- Det är viktigt att få till stånd en svensk pionjärbana för att testa trafiken, som inte ska ses som någon konkurrent till spårvagn, tunnelbana eller pendeltåg. Det här är ett kompletterande system som kör passageraren direkt till den station han vill åka till utan något stopp på vägen, säger Kjell Dahlström.
Dahlström föreslår i sin utredning att Banverket ska bli projektledare. Regeringen skickar nu ut utredningen på remiss och vill ha svaren senast den 11 december. Vid Transportforum i januari i Linköping räknar regeringen med att kunna presentera framtidsplanerna.