NEW YORK. .
Ett kronvittne som redan dömts för terrorism kan få en nyckelroll i åtalet mot den svenske medborgaren Oussama Kassir. Uppgifter som fäller den 43-årige Kassir kan sannolikt bidra till lindrigare straff för vittnet.
Rättegången inleddes på tisdagen med parternas anföranden. Kassir försvaras av två advokater.
Flera vittnen hördes under den första rättegångsdagen, som också följs av en representant från Sveriges generalkonsulat.
Rättegången, som hålls i en federal domstol på nedre Manhattan i New York, har fått en trög start. Arbetet med att utse en jury har pågått mer än en vecka. Domaren John F Keenan planerar nu ett uppehåll resten av veckan. Åklagarnas kronvittne väntas därmed inte höras förrän efter att förhandlingarna återupptagits.
USA-medborgaren James Ujaama, som hette Thompson i efternamn innan han konverterade till islam, dömdes för terrorbrott redan 2003 då han anklagades för att ha bistått talibanerna i Afghanistan. Han ingick då en uppgörelse som begränsade fängelsestraffet till två år i utbyte mot samarbete i grövre terror-
mål.
Ujaama flydde 2006 till Belize med hjälp av ett falskt mexikanskt pass. När han senare greps och utlämnades till USA anklagades han för att ha brutit det tidigare avtalet med domstolen och åtalades på nytt för olika terrorbrott.
Ujaama ska sedan ha ingått en ny uppgörelse och erkände sig skyldig till flera terrorbrott 2007, inklusive försök att bygga upp ett träningsläger för islamistiska terrorister i Bly i Oregon.
Det utpekade terrorlägret i Oregon har utgjort en av huvudpunkterna i anklagelserna mot Oussama Kassir. Åklagarna har tidigare hävdat att Kassir ingick i en sammansvärjning som planerade lägret och använde termen ”jihad” i sagd mening att med ”våld och väpnad aggression” försvara islam mot dess fiender.
Syftet med Oregonlägret var, enligt åklagarsidan, att bedriva en militärliknande utbildning för muslimer som var beredda att åka till Afghanistan för att fullfölja ett löfte om ”jihad”.
I åtalet mot Kassir ligger betoningen på begreppet sammansvärjning med avsikt att ”mörda och lemlästa”. I instruktionerna till juryn poängteras att en sammansvärjning är ett brott oavsett om syftet uppnås eller inte.
Mot den bakgrunden försöker åklagarna nu med hjälp av vittnesmål bevisa att Kassir var en del av en sammansvärjning för att bryta mot lagen. Totalt tolv åtalspunkter riktas mot Kassir. Flera kan ge livstids fängelse.