Aldrig tidigare har så många studenter börjat vid Sveriges universitet och högskolor som förra läsåret - och ökningen fortsätter. Det visar Högskoleverkets (HSV) preliminära siffror för hösten. Mest ökar antalet internationella studenter.
En fjärdedel av alla nya studenter förra läsåret var inresande från andra länder. Dessutom utgjordes de senaste två läsårens ökning, på närmare 6.000 nybörjarstudenter, till 43 procent av internationella studenter.
Majoriteten har tagit sig hit på egen hand, så kallade free movers, och övriga kommer inom ramen för utbytesprogram mellan lärosäten.
Oguzhan Erim från Turkiet och Ananth Gopal från Indien är två av de studenter som valt att studera på Kungliga Tekniska högskolan (KTH) i Stockholm. De har varit i Sverige i två respektive ett år. Båda har utformat sin egen utbildning och reser på egen hand.
- Många ville till England eller USA, men jag har alltid velat studera i Sverige. Sverige är väldigt bra på teknologi, säger Oguzhan Erim, som precis avslutat ett tvåårigt mastersprogram och nu vill börja jobba i Sverige.
Samtliga deras kurser bedrivs på engelska, och en anledning till det ökade intresset från internationella studenter tros vara de tvååriga masterutbildningarna på engelska. Högskoleverkets preliminära tal för hösten 2008 visar också att det totala antalet internationella studenter, i jämförelse med förra hösten, fortsätter att öka - takten är för närvarande 17 procent upp.
Oguzhan Erim är även ordförande för KTH:s internationella studentkår och har mycket kontakt med andra utländska studenter.
- Vissa studenter är oroliga för att nekas visum och har problem med Migrationsverket innan de kommer hit. Men annars är det inte så mycket förberedelser och det går att söka kurser på internet. Jag tror inte att folk upplever det som så svårt att börja en masterutbildning i ett annat land, säger han.
Enligt HSV:s rapport är andelen internationella studenter störst på lärosäten som erbjuder teknisk utbildning, och av KTH:s studenter är ungefär 3.000 från andra länder. Majoriteten av skolans utbytesstudenter är från europiska länder medan över 90 procent av dem som läser mastersprogram på KTH är utomeuropeiska. Många är från Kina, Indien, Nigeria, Turkiet och Pakistan.
Både Oguzhan Erim och Ananth Gopal är nöjda med sin utbildning och trivs i Sverige.
- Att utbildningen är gratis är en stor anledning till att många studenter väljer att plugga i Sverige. Sedan är det nog många som tycker det är hög kvalitet på utbildningarna också, tror Ananth Gopal.