Yrkesarbete är så krävande i dag att vi blir nästan tio år yngre av att gå i pension. Om fler ska orka arbeta efter 65 år i framtiden måste arbetsmarknaden anpassas efter individen, visar ny svensk forskning.
– Att gå i pension har en oerhört kraftig effekt på den självupplevda hälsan hos dem som inte trivs på jobbet. Vi blir mellan åtta och tio år yngre direkt. Det gäller människor på alla nivåer, från chefer till arbetare, säger Hugo Westerlund, forskare vid Stressforskningsinstitutet vid Stockholms universitet.
För att välfärden ska kunna finansieras i framtiden måste fler äldre fortsätta att arbeta efter 65 års ålder. S-ledaren Mona Sahlin hör till dem som kan tänka sig en höjning av pensionsåldern. Hugo Westerlund ser ett problem med en höjd pensionsålder:
– En stor andel av äldre yrkesarbetande har inte så bra hälsa. De ser hur bra andra mår av att gå i pension. Då blir det svårt att motivera äldre att jobba längre, säger han.
Hugo Westerlund och hans kolleger har undersökt den självupplevda hälsan hos mer än 14.700 anställda i det franska gas- och elbolaget EDF-GDF. Enligt Hugo Westerlund kan de franska och svenska arbetsförhållandena jämföras med varandra.
De anställda har fått svara på frågor om sin fysiska och psykiska hälsa, samt hur de uppfattar sitt arbete och sin arbetsmiljö. Forskarna har följt deltagarna från sju år före pensioneringen till sju år efter.
De anställda som hade dålig arbetsmiljö med höga psykiska och fysiska krav och låg tillfredsställelse vann mest på att gå i pension. De upplevde att krämpor som till exempel värk i rygg och nacke, depression, kärlkramp och astma försvann eller lindrades.
– Den förbättrade hälsan fanns kvar upp till tio år efter pensioneringen, så det var ingen övergående effekt. En tidigare svensk studie visar också att äldre får bättre sömn när de går i pension.
Den som har bra arbetsmiljö, känner personlig tillfredsställelse och trivs på sitt jobb gör inte någon hälsovinst av att gå i pension. Effekten var densamma för kvinnor och män. Det spelar heller ingen roll om han eller hon var gift eller inte, visar studien som publiceras på medicintidskriften The Lancets hemsida.
Forskarna har inte undersökt vad som utmärker arbetsplatser där äldre mår bra, känner tillfredsställelse i sitt arbete och gärna stannar kvar efter pensionsåldern. Men kortare arbetstid kan vara ett sätt att få fler att jobba längre. Eller kanske göra det lättare att byta jobb också efter 55 års ålder, menar Hugo Westerlund.
– Arbetsgivarna måste börja ge de äldre bättre förutsättningar. I dag kör vi på tills vi tar slut, eller tills vi fyller 65 år. Det är ”lika för alla” som gäller. Äldre har erfarenhet som kan ge dem ett bättre omdöme i arbetet. Men de kanske behöver lite mer tid på sig och inte ha så många bollar i luften samtidigt, säger han.