Svenska riksdagen vill att händelsen i Armenien under första världskriget ska betecknas som folkmord. Men vad innebär det?
Ett folkmord är uppsåtligt dödande som syftar till att utplåna delar av eller en hel folkgrupp utifrån ras eller etnisk, nationell, eller religiös grund. Just uppsåtet är viktigt i formuleringen; det är vad som skiljer folkmord från andra brott mot mänskligheten.
Eftersom ingen gräns finns för hur många som måste ha mördats kan antalet i realiteten vara väldigt få:
– Det som räknas är den politiska avsikten att förinta en grupp människor, säger Ove Bring, professor i folkrätt.
Ordet folkmord myntades av den polskjudiska flyktningen Raphael Lemkin då han undervisade i USA. Den 9 december 1948 antog FN:s generalförsamling folkmordskonventionen.
Enligt denna definieras fem förbjudna handlingar där syftet är att förgöra en viss grupp människor:
• att döda
• att skada– såväl fysiskt som psykiskt
• att medvetet utsätta människor för svåra levnadsförhållanden
• att förhindra tillökning
• att tvångsförflytta barn
Trots att konventionen i dag är över 60 år gammal föll den första domen för folkmord först 1998 i den internationella brottsmålsdomstolen för Rwanda. Borgmästaren Jean-Paul Akayesu dömdes för att drivit på massorna att våldta och mörda oskyldiga tutsier. Efter honom har ett flertal personer dömts för folkmordet i Rwanda 1994.
Även krigsförbrytardomstolen för forna Jugoslavien nyttjade definitionen då den Bosnien-serbiske generalen Radislav Krstic dömdes för folkmord i samband med massakern i den bosniska enklaven Srebrenica 1995.
Trots att konventionen kom till som en direkt följd av massmordet på judar under andra världskriget dömdes inte en enda person för folkmord under Nürnbergrättegångarna, där användes i stället terminologin ”brott mot mänskligheten”.
Enligt Ove Bring finns ett flertal händelser som mycket väl skulle kunna klassas som folkmord:
– Tyskland hade en koloni i Västafrika, nuvarande Namibia, där 80.000 människor mördades. Stalinregimens agerande i Ukraina under 1930-talet skulle också kunna räknas in, liksom Röda Khmererna styre i Kambodja under slutet av 1970-talet.
– För att en händelse ska definieras som folkmord krävs att den också behandlas som sådant i exempelvis en tribunal eller liknande domstol, säger han.