Överviktsenheten för barn på Drottning Silvias barn- och ungdomssjukhus i Göteborg har undersökt övervikten hos 6.700 barn i Västsverige. De preliminära resultaten bekräftar tidigare svenska och internationella studier som pekar på att barn blir alltmer överviktiga. Gissningsvis kommer antalet överviktiga 18-åringar att fördubblas inom en snar framtid, tror överläkare Staffan Mårild, som är ledare för studien.

Staffan Mårild tror att ökningen av övervikt beror på att vi och barnen rör oss för litet och äter fel sorts mat.

- Det i sin tur tror jag beror på att vi har för mycket stress i tillvaron. Vi hinner inte röra på oss och inte laga ordentlig mat, säger Staffan Mårild.

Före tre års ålder behöver föräldrar inte oroa sig för att ett barn ska vara överviktigt. Det är ytterst ovanligt att så små barn är överviktiga. När barnen är sju år däremot börjar man kunna tala om överviktiga barn.

- Men barn ska inte banta. Före sju års ålder handlar det om familjerådgivning, barnen bör uppmuntras att röra sig mer och att äta hälsosamt. Det hjälper i de flesta fall. Är man som förälder orolig kan man vända sig till skolsköterska eller barnläkarmottagning, säger Staffan Mårild.

Fetma är en sjukdom med allvarliga medicinska konsekvenser för dem som drabbas. Risken ökar för typ 2-diabetes, hjärtkärlsjukdomar, hormonrubbningar och även hormonella tumörer. Dessutom orsakar fetma ofta stort psykiskt lidande. Claude Marcus, verksam på Rikscentrum för överviktiga barn vid Huddinge sjukhus, menar att alla feta barn blir retade eller mobbade.

Claude Marcus betonar vikten av att föräldrar frågar experterna om hjälp.

- Givetvis ska man försöka äta så sunt som möjligt och se till att barnen rör på sig. Men föräldrar ska inte börja laborera med viktminskning på egen hand. Det kan ju faktiskt visa sig att barnet inte är överviktigt. En barnläkare eller skolläkare gör en bedömning, och visar det sig att barnet är överviktigt får föräldrarna råd och stöd hur de ska förändra barnets beteende när det gäller mat och fysisk aktivitet, säger Claude Marcus.

De som inte går ned i vikt kan få hjälp genom överviktsenheterna i bland annat Stockholm, Göteborg och Malmö.

- Men det behövs mer resurser för dessa barn. I Göteborg kämpar vi med projektpengar, vi behandlar 100 barn per år och ytterligare 100 står i kö och väntar på behandling, säger Staffan Mårild.