Google Buzz, webbjätten Googles utmanare till Facebook och Twitter, visar en lista över de användaren kommunicerar mest med på profilsidan. Listan baseras på användarens chatt- och mejlkontakter, vilket inte framgår tydligt någonstans.
Nyhetstjänsten Silicon Alley Insider ringar in problematiken med öppenheten på följande vis:
1. Föreställ dig att en fru upptäcker att hennes man skickar e-post och chattar med en gammal flickvän.
2. Föreställ er att en chef upptäcker att en anställd mejlar med en konkurrent.
Om listan är öppen för alla kan förstås en rad andra obehagliga situationer uppstå.
Även Facebook-användare som inte ändrat inställningar och har en sida öppen för alla har råkat ut för att privat information läckt ut.
Men det sociala nätverket är inte kopplat till ett tidigare mejlkonto, som är ett helt annat – och mer privat – nätverk.
Och på Google Buzz är standardinställningen att informationen ska visas för alla, vilket gör att många som anslutit sig inte är medvetna om att deras profil – men kanske värst av allt – uppgifter om vem de har kontakt med kan vara tillgängliga för vem som helst.
Det är lätt att se till att listan på personer du kommunicerar med inte blir offentlig genom att ändra inställningar. Det vore också lätt för Google att ordna så att den automatiskt inte blir öppen.
Men företaget gynnas samtidigt av öppenheten eftersom den bidrar till att öka antalet personer som ansluter sig till Google Buzz.