Fram med näsdukarna, nu börjar eländet igen. Samtidigt som den skira grönskan när björken blommar väcker njutningsfyllda känslor, börjar näsan och ögonen rinna. På en del av oss. Pollensäsongen är här och allergikerna frustar.
- Våra egna björkar sätter igång inom några dagar bara, säger Åslög Dahl, forskare på botaniska institutionen i Göteborg samt forskningschef på företaget Botanisk analys, till TT.
Hon tror inte att årets säsong ska bli värre än de senaste åren. Den milda vintern har inte påverkat så mycket som man möjligen kan förledas att tro, förutom att hasseln och alen blommade betydligt tidigare än vanligt. Björken har inte vaknat tidigare, bland annat beroende på några kalla nätter kring påsk.
- Vi har haft en genomsnittlig produktion av björkpollen under åren på 2000-talet i Sverige, säger Dahl.
Men sedan kommer brasklappen:
- Däremot vet vi ju inte hur mycket vi får ta emot av björkpollen från andra delar av Europa. Det kan bli mycket mera pollen som kommer från södra delen av Europa där björken blommar rikligt. Vanligt så här års att det blidas stabila högtryck över Centraleuropa och då får vi sådana här sydostliga luftströmmar där det oftast finns med björkpollen som förs in över Skandinavien.
Men hon tror att forskarnas prognoser för även denna pollenimport framöver kommer att bli bättre. Nytt för i år är ett utökat samarbete mellan forskare i 23 europeiska länder inklusive Ryssland, finansierat av EU. Dahl är en av tre svenska representanter i detta samarbete.
- Det här samarbetat innebär att vi kommer att kunna ge bättre och säkrare prognoser. Vi har kontinuerlig kontakt inbördes, kan bättre ha koll på hur mycket björken blommar och när det sätter ingång. Utan den här informationen hjälper det inte hur bra prognoser vi än gör för vår hemmaproducerade pollen, säger Dahl.
Björk är många pollenallergikers värsta gissel. Men när den fasar ut kommer eken och boken. Och sedan alla gräs, vars första arter börjar gälla från mitten av maj.
Hon varnar också för en förhållandevis ny växt i landet, malörtsambrosia, som är starkt allergiframkallande.
- Malörtsambrosia hittar många under fågelbordet. Vi får in den via solrosfrön som vi ger fåglarna. Den växer normalt i solrosåkrar och dess små frön följer med solrosfröna.
Malörtsambrosia börjar blomma i augusti. Växten kommer ursprungligen från Nordamerika.