Att en parasit spridits med dricksvattnet i Östersund och gjort tusentals människor magsjuka kan vara ett miljöbrott. Smittkällan har inte hittats, även när den påträffats kan Östersundsborna behöva koka sitt dricksvatten i flera veckor.
Det har konstaterats att parasiten Cryptosporidium som orsakar magsjukan finns i det kommunala dricksvattnet som 50.800 personer är beroende av.
Kommuninvånarna får räkna med att behöva koka allt vatten som ska drickas under lång tid. Det dröjer troligtvis över jul- och nyårshelgen innan det går att dricka friskt vatten ur kranen igen. Vid en liknande händelse i Milwaukee i USA tog det två månader enligt expertis vid Smittskyddsinstitutet.
Miljöåklagare Christer B Jarlås i Östersund har inlett en förundersökning om misstänkt miljöbrott.
– Magparasiter som orsakar sjukdom hos människor och djur ska inte släppas ut. De ska absolut inte förekomma i kommunalt dricksvatten. Det finns anledning att misstänka att någon eller några av oaktsamhet inte har haft tillräcklig kontroll på sin verksamhet och orsakat denna förorening, säger Jarlås till TT.
En företagare i Bjästa utanför Örnsköldsvik dömdes för två år sedan till fängelse för att ha orsakat utsläpp som förgiftat en kommunal vattentäkt. Då blev ingen person sjuk.
Det finns ingen officiell siffra över hur många som drabbats i Östersund.
– Vi vet att cirka 4.500 personer via kommunens webbenkät lämnat information om att de drabbats av magsjuka i någon form, säger kommunens informatör Jörgen Vikström.
Ingen av det 15-tal personer som behövt sjukhusvård har varit allvarligt sjuk utan har kunnat lämna sjukhuset efter en eller ett par dagar, enligt smittskyddsläkare Mikael Widerström.
– Om utredningen leder fram till lagföring kommer straffvärdet att vara mycket, mycket högt, säger Christer B Jarlås.
Kommunledningen betonade vid en presskonferens att man inte har någonting emot att det otjänliga dricksvattnet blivit föremål för en polisutredning.
– Det är viktigt att ansvarsfrågan klargörs, men det är inte vårt fokus just nu. Det viktigaste är att hitta smittkällan och att så snabbt som möjligt göra något åt problemet, sade kommundirektör Bengt Marsh.
Östersunds kommun och andra berörda myndigheter har inte lyckats hitta orsaken till att smutsigt vatten kommit in i vattensystemet.
– De provtagningar som gjorts visar att vi kan utesluta det kommunala reningsverket som källa. Vi söker nu vidare för att hitta problemet, sade VA-chefen Rickard Jonsson.