Inget tyder just nu på att H1N1-influensan ska bli en svår sjukdom med många dödsfall.
En pandemi innebär att de flesta som är sårbara också kommer att bli sjuka, säger statsepidemiolog Annika Linde, adjungerad professor vid Karolinska institutet. Hon tror att sjukdomen kommer att få ordentlig fart i Sverige först i höst. Men hon är inte orolig.
- Vi har vidtagit alla förberedelser vi över huvud taget kan både när det gäller övervakning och hur sjukvården ska hantera den, säger hon.
I väntan på att det ska komma fram ett vaccin försöker forskarna att lära sig av hur sjukdomen drabbar människor i olika länder. De som insjuknar eller befinner sig i en riskgrupp kan istället få ett antiviruspreparat som är bredare än det vaccin som man hoppas ska komma snart.
De riskgrupper som brukar vara särskilt utsatta är vanligen äldre människor men här skiljer sig H1N1 från vanliga influensor. Bara omkring två procent av dem som smittats hittills är över 60 år. Varför det är så vet forskarna ännu inte. Kanske beror det på att de äldre haft många influensainfektioner under livet och därmed byggt upp en motståndskraft. Att nya influensor skonar de äldre är ett mönster som återfinns under hela 1900-talet.
Undantaget är Hongkonginfluensan. Den är fortfarande den svåraste influensan bland de äldre.
- Nu måste vi fråga oss om det finns andra grupper, bland de yngre, som måste få ett extra skydd. Då kan det handla om dem som har svåra hjärt- och kärlsjukdomar men det kan också finnas andra, säger Annika Linde.
H1N1-influensan är mild och få har dött i den jämfört med ett vanligt influensaår, säger Linde. En orsak till detta är att de äldre alltså inte drabbas.
- Om den nya influensan håller sin svårighetsgrad, som de vanliga influensorna, då kommer det att bli väldigt mycket färre dödsfall än under en vanlig influensa.
Linde konstaterar också att en influensaepidemi är något som kommer snabbt och sedan försvinner.
- Nya epidemier sprider sig fort eftersom de snabbt hittar sitt mål. När det gäller de gamla influensastammarna är det många som är immuna vilket gör spridningen långsammare. En pandemisk stam sprider sig ganska fort.