– Det är inte för att kommunerna ska nyanställa utan för att slippa säga upp, sa statsminister Fredrik Reinfeldt (M) vid de fyra alliansledarnas presskonferens på en skola i Sollentuna norr om Stockholm.

– Vi tillförde 7 miljarder redan i vårpropositionen. Vad vi inte visste då var om det fanns något utrymme därutöver för kommunerna. Men nu har de offentliga finanserna förstärkts.

Eleverna på Helenelundsskolan tog emot de borgerliga partiledarna som rockstjärnor. De fick skaka hand, skriva autografer och bli plåtade med mobilkameror som aldrig förr. Och SKL, Sveriges kommuner och landsting, var glatt överraskat över antalet miljarder.

– Det var mer kraftfullt än jag vågat hoppas på, så det kommer att dämpa paniken hos en hel del av mina kolleger, säger Lennart Gabrielsson (FP), kommunalråd i Sollentuna och tredje vice ordförande i SKL.

Arbetslösheten kommer att stiga nästa år, trots att prognoserna visar en viss förbättring i den svenska ekonomin. Det minskar kommunernas skatteintäkter, samtidigt som kostnaderna för till exempel socialbidrag ökar. Tvingas kommunsektorn göra sig av med personal ökar arbetslösheten ytterligare. Dessutom kan kvaliteten i välfärden bli sämre.

– Vi tycker också att det är viktigt att kommunerna kan undvika skattehöjningar, sa näringsminister Maud Olofsson (C).

Den extramiljard landstingen ska få för att klara vaccineringen mot svininfluensan räknas inte in i måndagens besked, berättade socialminister Göran Hägglund (KD).

Utbildningsminister Jan Björklund (FP) sa att den tidigare utlovade utredningen av kommunernas balanskrav snart ska vara i gång. Dagens regler uppmuntrar inte till sparande i goda tider och tenderar att spä på lågkonjunkturer.

Fem av de sjutton extramiljarderna får kommunerna behålla även 2011. Men det mesta av tillskottet ska vara just tillfälligt. När konjunkturen går upp bör skatteintäkterna följa med.