I dag, söndag, inleds politikerveckan i Almedalen, större än någonsin tidigare. Totalt erbjuds 1.392 timmar av seminarier – men någon växtvärk är det inte tal om.
Politikerveckan i Almedalen i Visby på Gotland är evenemanget som tycks aldrig sluta växa. Varje år läser vi om nya rekord, dock aldrig särskilt svårslagna.
2010 – med stundande val i höst – utgör inget undantag. Titta på det här:
- Valåret 2006 noterades 538 evenemang i kalendariet. I år är antalet 1.396.
- 2006 var arrangörerna 175 till antalet. I år är de omkring 800.
- 2006 fanns omkring 500 ackrediterade journalister på plats. I år väntas – minst – 670 murvlar till Almedalen.
Men att veckan skulle lida av växtvärk, nej, det tror inte Carolina Kallum som är pressansvarig.
– När utbudet ökar ställs automatiskt högre krav på alla som deltar. Man måste helt enkelt hålla hög kvalitet – annars blir man inte sedd, säger hon.
Det som tidigare upplevts som ett hinder, nämligen svårigheten att finna boende under veckan, är inte längre något problem. Flera nya hotell har tillkommit under senare år och dessutom blir gotlänningarna allt villigare att hyra ut sina egna bostäder till besökarna från fastlandet.
I dag anses i stället Visby vara enda begränsning.
– Staden är så stor som den är. Än så länge ligger de flesta evenemang inom fem minuters promenadavstånd. Det är en klar fördel att ha det så, säger Carolina Kallum.
Vad kan då förklara den exceptionella framgången? Arrangörerna lyfter gärna fram det lättsamma anslaget.
– Det är lättare att återkoppla med någon som man haft roligt med då kontakten skapades. Här är en positiv miljö.
Till det kommer det vanliga argumentet: i Almedalen är alla så tillgängliga; vem som helst kan fånga såväl en politiker som dennes uppmärksamhet. Mitt på öppen gata.
– Du kan ställa dem till svars öga mot öga. Här har man chansen att nå ut till de flesta: till politiker, opinionsbildare, företag, intresseorganisationer och medier, säger Carolina Kallum.
Men hur är det nu med politikerna på politikerveckan? I takt med att antalet kringarrangemang fullkomligt exploderat menar kritikerna att våra folkvalda får allt mindre plats.
Men det är ingenting som Carolina Kallum oroar sig för:
– Politikerna står fortfarande i centrum. Däremot har det blivit en arena för samhällsdebatt i stort – vilket är oerhört positivt. Dessutom: är inte alla samhällsfrågor politik?