I skuggan av debatten om skatter och underskott i höstbudgeten öppnar regeringen från årsskiftet en experimentverkstad där 54 000 av de sköraste och allra svagaste männi-skorna blir ofrivilliga deltagare. De politiska alternativen inför valet nästa år blir tydliga med budgeten, men när det gäller de utförsäkrade innebär alternativen bara olika typer av testverksamhet.
Grunden till att tiotusentals långtidssjukskrivna och förtidspensionerade nu inte vet vad som väntar dem efter den 1 januari ligger mer än tio år tillbaka i 90-talets ekonomiska kris.
Hundratusentals människor hamnade i långtidsarbetslöshet och sjukskrivningar och stämplades efter ett år regelmässigt ut som förtidspensionärer.
Det dröjde tio år innan de politiskt ansvariga började erkänna problemet när de stod med drygt en halv miljon förtidspensionerade, och många av dem under 30 år. Förutom de mänskliga tragedierna var det ekonomiskt ohållbart eftersom samhället inte har råd med att så många människor lever på bidrag.
Politiker från såväl tidigare S-regeringar som ansvariga hos Försäkringskassan och LO har idkat självkritik och talat om ett misslyckande. Men de har inte varit förmögna att sätta sig ned och tillsammans utarbeta ett sätt att vända utvecklingen.
I stället har den borgerliga regeringen i snabb takt lanserat nya sätt att minska sjukskrivningar och förtidspensioner, som kategoriskt avvisats av oppositionen.
Regeringen införde "rehabiliteringskedjan" i fjol med löften om snabba insatser för att hjälpa dem som blev sjuka, men också med tidsbegränsning för sjukskrivningar och slutdatum för tidsbegränsade förtidspensioneringar. Det har startats försöksverksamhet för att hjälpa långtidssjukskrivna.
Men under nästa år kommer det nya regelverket att leda till att 54 000 personer utförsäkras, och i all hast lanseras därför i budgeten ett ”introduktionsprogram” på Arbetsförmedlingen.
Socialdemokraterna avvisar kategoriskt regeringens förslag och lanserar till partikongressen egna oprövade idéer kallade Kraftsam. Målet är detsamma, att med individanpassade planer få de flesta långtidssjukskrivna i arbete.
För de drabbade innebär båda sidors förslag ökad osäkerhet, för många efter flera år av utanförskap.
Så kan resultatet av de politiska blockens kamp slå mot en svag grupp i samhället, som inte upplevs som den allra viktigaste i valet 2010. Samtidigt som höstbudgeten tydligt stakar ut de politiska alternativen mellan höjd eller sänkt skatt för de flesta väljare väntar ökad osäkerhet för andra.