I riksdagens sista partiledardebatt före valet gjorde de båda sitt bästa för att utmåla varandras regeringsalternativ som två väsensskilda vägar för svenska folket att anträda i höstens val: Jobb mot bidrag. Ökade klyftor mot jämlikhet och trygghet.

Alternativet för att rädda "det fina landet Sverige" är för Reinfeldt fortsatt jobblinje mot full sysselsättning, värnad välfärd och offentliga finanser i ordning.

- Titta i övriga Europa. Sverige är ett ljus i ett närmast kompakt mörker, sade han.

Mot detta står de rödgrönas bidragslinje och gigantiska skattehöjningar samt två partier som vill att vi arbetar mindre, hävdade han.

- Om detta blir det strid, försäkrade Reinfeldt.

Oppositionsledaren slog Reinfeldt i huvudet med siffror som visar att 33 000 jobb försvunnit ur välfärden och undrade hur det värnar kvaliteten. Och hon efterlyste åtgärder mot ungdomsarbetslösheten, som fördubblats under mandatperioden.

- Vad väntar du på? undrade Sahlin.

Men hon angrep framför allt Reinfeldt och regeringen för att i grunden förändra den svenska välfärdsmodellen. Sverige har blivit ett land med ökade klyftor.

Hålla ihop

- Vi har alltid fört en politik i hela folkets intresse, det har vi gjort i alla tider. Alla — från de mest utsatta till de rikaste — alla vinner på att hålla ihop, det är vår övertygelse, sade Sahlin.

Reinfeldt svarade med att anklaga henne för att vilja höja skatten för lågavlönade kvinnor som jobbar till exempel inom vård, omsorg och skola. Alliansen är svagare bland dessa kvinnor än de rödgröna i opinionsmätningarna.

- Ni ska ta pengar från kvinnor och använda dem för att höja a-kassan för män som inte arbetar. Där har du din solidaritet, sade han.

Sahlin kontrade med att regeringen differentierat avgiften till a-kassan, så att en hotellstäderska betalar fem gånger högre avgift än en läkare.

Kampen om de gröna väljarna illustrerades av hårda dueller mellan Centerledaren Maud Olofsson och Sahlin och Miljöpartiets Maria Wetterstrand. Olofsson anklagade de rödgröna för att straffbeskatta landsbygden med kilometerskatt, höjd bensinskatt och återinförd skatt på handelsgödsel.

- Ni vill straffa ut landsbygdens näringar, sade hon.

Sahlin beskrev Centern som ett före detta grönt parti och kritiserade Olofsson för att inte våga medge att de behöver höja koldioxidskatten.

- Maud Olofsson vet vad som krävs, men har inte det politiska modet att ta debatten, sade Sahlin.