Det är över. Ingen kommer att kunna säga att Mona Sahlin inte ansträngt sig. De senaste veckorna har hon hunnit med hundratals framträdanden och intervjuer, till synes outtröttlig. Men någonstans sprang tiden ifrån Mona Sahlin. Nu eller för mycket länge sedan.
Hon gör entré på en röd matta, i ett bländande smatter av blixtar. Leende lotsar hon familjen – Bo, Gustav, Ann-Sofie och Jenny – genom havet av tre hundra journalister och tusen valarbetare på olika nivåer; fritidspolitiker och de som försörjt sig på S-idéer hela livet. Sahlin laddar i eget konferensrum med partiledningen.
Här på valvakan på Tekniska museet i Stockholm blir hon historisk. När SVT:s vallokalsundersökning kommer med sina resultat står det klart att Sverige inte får sin första kvinnliga statsminister. Trettio procent för S. Det sämsta resultatet sedan 1914, då det var 30,1 procent.
Valarbetarna är luttrade av de senaste månadernas opinionsunderökningar och känslouttrycken är små hos de flesta.
Men Youbert Aziz, 19 år, S-valarbetare från Fittja, säger det som Lena Hjelm-Wallén, Carin Jämtin eller Thomas Östros inte gärna vill säga till mig. Han är besviken.
– Jag har jobbat stenhårt de sista veckorna och känt medvind de sista dagarna. Det här är dåliga siffror. Nu ska jag festa lite ändå och tänka på något annat.
Valarbetarna har betalat tre hundra kronor var och äter västerbottenspaj och lapplandsröra, fläskfilé och limegravad lax.
Alla väntar på Mona, att hon ska säga något.
Hon har ett val. Hon skulle kunna göra som Göran Persson och redan på valnatten säga att hon avgår och utlysa en extra partikongress om ett halvår. Men alla säger att de tror att hon vill sitta kvar. Och att rörelsen kommer att vara lojal med henne.
Men hennes person kommer att analyseras och dissekeras. Bakom henne finns partiet, giganten som rymmer så många olika åsikter och som haft så mycket makt under sin långa existens. Alltför räddhågset och bakåtblickande säger en del.
I slutminuterna plockades Ingvar Carlsson och Persson fram för en sista injektion till valarbetarna. Gamla vallokomotiv som skulle utstråla trygghet och statsmannaskap. Men motståndaren hade redan kapat också dessa begrepp, liksom ordet arbetarparti. Och det nya arbetarpartiet blev nästan lika stort som det gamla.
Till på köpet håller Moderaterna denna kväll sin valvaka vid Norra Bantorget, arbetarrörelsens egen symbolmättade plats. På hotell Clarion Sign där Socialdemokraterna hade sin valupptakt. S sörjer på museum.
Sahlins uppförsbacke har ändå haft sina ljusa stunder. Under ett och ett halvt år hade hon en lång smekmånad med opinionen. Och den borgerliga regeringen räknades ut av valexperter.
Sedan har hon tappat och tappat.
Klockan 23.18 tackar Mona Sahlin valarbetarna, ”från botten av min mage”. ”Vi gjorde ett riktigt dåligt val”, säger hon,”vi fick inte tillbaka förtroendet”. Hon avgår inte, hon ler fortfarande med ögonen.
Några unga kvinnor gråter.