Ordväxlingen mellan de båda statsministerkandidaterna blev stundtals hetsig, men inte mer, trots att mötet i tv innebar avstampet i debatten inför höstens val.

Intrycket som dröjer kvar är att Mona Sahlin lyckades attackera Fredrik Reinfeldt effektivt, samtidigt som hon skickligt gled undan motfrågorna från sin opponent.

Gång på gång försökte Reinfeldt få S-ledaren att svara på om hon kan garantera att ingen sjukskriven får sänkt samlad ersättning med det rödgröna förslag om reformering av sjukförsäkringen som man gick ut med nyligen.

Inledningsvis gjorde båda klart att man står fast vid den uppgörelse över partigränserna som togs på 90-talet om ett reformerat pensionssystem, där grundstenen är att rådande statsfinansiella läge styr nivåerna.

Mona Sahlin menade dock att pensionärer som nu får se sina pensionsutbetalningar sjunka kan kompenseras med skattesänkningar.

– Vinner vi rödgröna valet kommer vi att stegvis sänka skatten på pension, lovade oppositionsledaren som samtidigt kritiserade statsministern för de jobbskatteavdrag som arbetande svenskar fått under de borgerliga regeringsåren.

Fredrik Reinfeldt försökte iklä sig rollen som nationens ledare, rimligen stärkt av det höga förtroende i väljarkåren som han som person åtnjuter. Och ställde frågan om vem som är mest trovärdig när det gäller att sköta landets ekonomi — den borgerliga alliansen eller de rödgröna.

– Vi har vid två tillfällen sänkt skatten på pension, påpekade han.

Ingen av kombattanterna använde sig av begreppet ”utanförskap” denna kväll. Mona Sahlin hamrade däremot in ”stupstock” som karaktäristik på borgerligt agerande i sjukförsäkringsfrågan. Hon ställde ut ett löfte om att tidsgränsen i sjukförsäkringen, ”stupstocken”, försvinner om hennes allians vinner höstens val.