I dag bryts inte uran i Sverige – men i takt med att världens efterfrågan på uran växer har utländska företag blivit intresserade av den svenska berggrunden och prospektering och provborrningar sker på flera håll.
Nu när regeringen vill göra det möjligt att ersätta Sveriges nuvarande kärnkraftreaktorer med nya så befarar oppositionen att det även banar väg för utbredd uranbrytning med miljörisker som landskapspåverkan och radioaktivt avfall.
– Det är ingen tvekan om att flera borgerliga ledamöter ser svensk uranbrytning som en naturlig konsekvens av att nya kärnkraftsreaktorer tillåts byggas, säger Tomas Eneroth (S), vice ordförande i Näringsutskottet. Kopplingen är given.
Moderaten Edward Riedl bekräftar bilden. Han står etta på Moderaternas lista i Västerbotten och kommer att driva frågan om han kommer in i riksdagen in höst.
– För mig hänger uranbrytning i hop med kärnkraft, säger han. Man kan inte ha det ena och avfärda det andra. Uran är en växande marknad och frågan är om vi ska vara med och tjäna pengar på detta eller inte. Det finns mer pengar i svensk uran än i Norges olja.
Även statsminister Fredrik Reinfeldt (M) har öppet sagt att uranbrytning kan vara en logisk följd av att kärnkraftsparentesen förlängs. Regeringen har dock inga planer på att lätta på det hårda regelverket kring uranbrytning och Maud Olofssons statssekretare Ola Alterå (C) avfärdar resonemanget om att det ena måste ge det andra. Han poängterar att regeringen inte har för avsikt att ta bort den vetorätt mot urangruvor som kommunerna har.
– Uranbrytningen har inte med kärnkraftverken att göra, säger Alterå. Alla länder som har kärnkraft har inte urangruvor precis som länder med biltillverkning inte alltid har egna järngruvor för att tillverka plåt.
Men för de rödgröna är frågan tätt kopplad till synen på kärnkraft. De säger nej till uranbrytning.
– Vi vill inte utveckla kärnkraft som energikälla – därför är vi också emot uranbrytning, säger Tomas Eneroth (S). Med oss i regeringsställning blir det ingen uranbrytning
Men hur ett förbud skulle se ut är oklart, menar Ola Alterå (C).
– Uran finns i all berggrund, säger han. Man kan inte förbjuda prospektering av just uran, då måste man förbjuda all mineralprospektering.
Han tycker att oppositionens kritik saknar verklighetsförankring.
– Det är skrämselpropaganda, säger Ola Alterå (C). Jag tycker att det är oansvarigt av Socialdemokraterna att underblåsa oron hos de berörda kommunerna. Jag tror inte att Socialdemokraterna kommer att lägga ett seriöst förslag om förbud mot uranbrytning i riksdagen, för de vet att det är nonsens.
Oppositionen och ett antal centerpartister har föreslagit att kommunernas vetorätt mot uranbrytning även ska gälla prospekteringar – men efter en uppslitande debatt i riksdagen förra månaden kvittade kritiska centerpartister ut sig och regeringen vann frågan.
– En liten kommun med svag sysselsättning kan hamna i ett läge där man pressas till att acceptera uranbrytning för jobbens skull, säger Tomas Eneroth (S).
– Regeringen har aldrig diskuterat att lätta på det kommunala vetot, säger Ola Alterå (C). Däremot har vi full respekt för oron i de berörda kommunerna. Näringsdepartementet ska titta på detta. Om kommunernas inflytande är för svagt så får vi återkomma.
Även uranbrytningsförespråkaren Edward Riedl (M) i Västerbotten poängterar att en ändring av den hårda lagstiftningen inte är aktuell.
– Om vi ska ha uranbrytning ska den självklart ske i enlighet med det tuffa regelverk vi har med hänsyn till både människor och miljö. Dessutom bör samhället ta del av vinsten. Sedan om gruvorna ska drivas privat, statligt eller både och, det får diskuteras.