Minst 156 människor har dött och 828 skadats sedan personer från olika folkgrupper, samt polis och militär, drabbat samman i provinshuvudstaden Ürümqi i Xinjiang i västliga Kina.
Den kinesiska statskontrollerade nyhetsbyrån Xinhua har visat bilder på utbrända fordon och skadade människor som tas om hand på sjukhus. Enligt Xinhua har flera hundra personer gripits och ytterligare 90 söks fortfarande av polis.
Under måndagen spred sig oroligheterna till staden Kashgar där polisen skingrade omkring 200 demonstranter som samlats utanför en moské, skriver Reuters. Men också i andra städer ska grupper av mäniskor ha samlats för att visa sitt missnöje mot regimen.
Kinesiska bloggare har rapporterat om åtminstone en explosion och att omkring 100 bussar satts i brand i Ürümqi. Från början rapporterade kinesiska medier att endast tre personer skulle ha dödats men under måndagen gick man ut med nya och betydligt högre siffror.
Då förklarade den statliga nyhetsbyrån att söndagens kravaller utlösts av människor i provinshuvudstaden Ürümqi som "samlats olagligt på flera platser i stadens centrum och börjat slåss, plundra och bränna".
Myndigheterna beskyller World Uyghur Congress, en separatistorganisation, för att ha startat upploppen. Den statliga nyhetsbyrån Xinhua använder begrepp som ”krafter utifrån” och pekar ut dess ledare Rabiye Kadir som hjärnan bakom händelserna. Kadir greps 1999 men släpptes 2005 för att få vård i USA.
Exiluigurerna menar tvärtom att polisen skjutit urskillningslöst mot en fredlig demonstration. Enligt ögonvittnen till BBC utgjordes demonstrationen till en början av ett par hundra människor, men att den senare växte till över tusen deltagare. Xinhua hävdar att demonstranterna bar knivar, tegelstenar och batonger, att de slog med dem mot bilar, butiker och säkerhetsstyrkor.
Sedan i söndags har all internettrafik från Xinjiang stängts av uppger en uigurer som lever i exil, Wu’wer Kaixi, för IDG News Service. Också mikrobloggen Twitter blockerades under måndagen. Det statliga tilltaget är känt bland annat från Pekings sätt att hantera Tibet.
En talesman för mäniskorättsorganisationen Human Rights Watch i Hongkong, Nicholas Bequelin, säger att han ser tydliga paralleller till det som hände i Tibet 2008.
- Precis som då säger myndigheterna att det rör sig om en konspiration planerad av utländska krafter, säger han till nyhetsbyrån Reuters.
Bakgrunden till söndagens demonstrationer är dödsskjutningen av en ung uigurisk man i Guangzhou den 19 juni och dödandet av flera uiguriska fabriksarbetare en vecka senare i den sydkinesiska staden.