Ett iranskt passagerarplan av typ Tupolev störtade på onsdagsförmiddagen, svensk tid, i nordvästra Iran, rapporterar den iranska nyhetsbyrån Irna. Planet, som tillhör flygbolaget Caspian Airlines, störtade nära byn Jannatabad i provinsen Qazvin.

Alla 153 passagerarna, varav två barn, och alla 15 i besättningen omkom, rapporterar irans statliga tv. Enligt nyhetsbyrån AFP har Iranska myndigheter bekräftat att alla ombord på planet omkom.

En representant från Caspian Airlines uppger för nyhetsbyrån Associated Press att de flesta av passagerarna var armenier, men några georgiska medborgare fanns också ombord.

Sörjande släktingar samlades på flygplatsen i Armeniens huvudstad Jerevan dit planet skulle anlänt. På en anslagstavla fanns en lista med passagerarnas namn.

Irans president Mahmoud Ahmadinejad har framfört sina kondoleanser till offrens familjer, uppger brittiska BBC.

Planet störtade på en åker, 16 minuter efter att ha lyft från Teheran. Orsaken till kraschen är ännu okänd, men enligt vittnesuppgifter fattade planet eld och exploderade. Svarta lådan har ännu inte hittats.

– Planet föll plötsligt ner från skyn och exploderade när det slog i marken, säger ett ögonvittne som säger sig ha varit 300 meter från olycksplatsen till Irans engelskspråkiga kanal Press tv.

Enligt en brandchef i provinsen var planet helt splittrat i bitar och vrakdelar stod i lågor på ett 200 meter stort område, skriver nyhetsbyrån Reuters.

Iransk tv visade bilder på en enorm krater där planet störtat, full av vrakdelar, skor och kläder. Planet som var ryskt, var 22 år gammalt, uppger BBC.

Iran har drabbats av flera dödliga flygplanskrascher under det senaste decenniet. 2006 omkom 29 människor när ett Tupolev-plan fattade eld vid landning i staden Mashhad i nordöstra Iran och 2002 kraschade ett liknande Tupolev-plan nära staden Khorramabad. Alla 118 människor ombord omkom.

Landet har på grund av hårda sanktioner från omvärlden svårt att få tag på reservdelar till sina åldrade inrikesplan. Iran tillåts varken köpa plan av märket Boeing eller Airbus eftersom de innehåller amerikanska delar och tvingas därför att köpa mest ryska plan och reservdelar.