Flera busschaufförer har dödats i Guatemala den senaste tiden. Bara i år har 43 förare fått sätta livet till. Nu har polisen gripit en 21-åring, som misstänks ha organiserat dödsskjutningarna. "Säkerhetsläget har försämrats", säger fredsobservatören Anika Agebjörn, till DN.se.
Så sent som i onsdags sköts busschauffören Nicolás García Díaz till döds när han körde sin rutt i Guatemala City. Han blev det 43:e offret i år. Bakom flera av morden ligger det kriminella gänget ”Mara 18”. Nu har dess ledare, den 21-årige Axel Ramirez, gripits. Enligt flera medier misstänks han för att ha beordrat 20 av dödsskjutningarna. På lördagen ägnade Guatemalatidningen La Hora sin förstasida åt gripandet av ”Al Smiley” som Axel Ramirez också kallas.
Den ökände 21-åringen släpptes så sent som i december från ett fyra år långt fängelsestraff. Ramirez var dömd för att ha dödat en rivaliserande gängmedlem. I torsdags häktades Ramirez efter ett skottdrama i Guatemala City.
- Han har gjort mycket skada, inte bara genom att skämma ut vårt land, utan också genom att organisera mord och skapa terror varhelst han befann sig, sade inrikesminister, Salvador Gandara, till en lokal radiostation i veckan.
Flera av dödsskjutningarna har skett genom att en motorcyklist, med passagerare, kört upp nära bussen. Sedan har passageraren dragit fram ett vapen och avlossat skotten.
I fjol sköts 135 bussförare ihjäl, det var dubbelt så många som 2007. Flera passagerare har skadats och dött då bussarna kraschat efter skjutningarna.
Förra året dödades totalt 6.000 människor i Guatemala, som har 13 miljoner invånare. Ofta är det gäng som ligger bakom morden. Deras medlemmar känns igen då de har gängnamnet tatuerat på kroppen.
För att stoppa dödsskjutningarna har kongressen antagit en lag som förbjuder motorcyklister att ha passagerare. Men lagen har också mött mycket motstånd.
- Många är arga över lagen eftersom flera är beroende av att skjutsa sina barn eller köra till jobbet med motorcykel, säger Anika Agebjörn, fredsobservatör i Guatemala City.
Hon befinner sig i landet för att stötta vittnen och jurister i den folkmordsprocess som pågått under flera år.
- Det har också hållits demonstrationer av motorcyklister mot den nya lagen, säger Anika Agebjörn.
Hon pekar på att bussen är det främsta transportmedlet i Guatemala.
- Vi är rekommenderade att ta taxi men det kostar 50 gånger så mycket som att åka buss och det har folk inte råd med, säger hon.
Anika Agebjörn berättar att busschaufförerna erbjuds beskydd i de kvarter där deras busslinjer går.
- Betalar de inte råkar de illa ut om de kommer in i ett gängs zon. De riskerar också att utsättas för våld om de betalar till fel gäng, säger hon.