- Vi fortsätter att bli överraskade av alla de applikationer som kom, berättar Kleinrock i samband med att han och andra på Kalifornienuniversitetet UCLA i Los Angeles förbereder internets födelsedagsfest på torsdag.
- Nätet är i tonåren nu. Det har lärt sig några saker men har framtiden för sig.
Den 29 oktober 1969 ledde Kleinrock ett lag som lyckades få en UCLA-dator att "prata" med en dator på ett annat forskningsinstitut. Han drevs av vissheten att datorer var som gjorda för att tala med varandra och att nätverken skulle kunna bli lika enkla att använda som telefoner.
- Men jag trodde att kommunikation skulle ske mellan datorer och inte mellan människor, säger Kleinrock med en blinkning till alla de sociala nätverks- och fildelarsajter som har blivit några av internetålderns kännetecken.
- Jag trodde aldrig att min mor skulle surfa på internet, vilket hon gjorde till sin död vid 99 års ålder.
En nyckel för att få datorer att utbyta data mellan sig var att kunna bryta ner digitaliserad information till paket som frigörs direkt när någon frågar efter dem, enligt Kleinrock.
Han hade lagt fram denna vision i en fil kand-uppsats.
- Men ingen brydde sig, och allra minst AT&T, berättar Kleinrock.
- Jag sökte upp dem, och de sade att det inte skulle fungera, och att de inte ville ha något med det att göra även om det skulle funka.
Telekomgiganten AT&T ägde ledningarna som band ihop datorer i Arpanet, ett projekt som finansierades via USA:s militärs forskningsbudget. Men Arpa var egentligen inte mycket till nät, snarare primitiva kommunikationsledningar mellan några få enskilda datorer.
Experimenten för att etablera ett riktigt nät med möjlighet att sända data startade med att ingenjörer skrev "LOG" för att logga in på en avlägset belägen dator. Men den senare kraschade efter att den tagit emot "O":et. Så det första meddelandet som sändes blev just "LO" - som på engelska kan stå för Lo and behold (ungefär "titta!").
- Vi kunde inte ha skickat ett bättre första meddelande!
Kleinrocks forskarlag loggade in i ett andra försök och lyckades då sända digitala datapaket mellan datorer i Arpanet.
Pengarna kom från Arpa (Advanced Research Projects Agency) som USA startat 1958 som svar på den sovjetiska uppskjutningen av rymdfarkosten Sputnik. Internet är alltså ett resultat av USA:s teknikkapplöpning med sin främsta rival under kalla kriget.
Först framåt slutet av 80-talet kopplades flera superdatorer in, vilket öppnade onlinesamhället för fler forskare.
- Internet fanns där, men det var inte känt för mannen på gatan, säger Kleinrock.
I samma veva skapade britten Tim Berners-Lee world wide web, och startade därmed nätkommunikationen så som den ser ut i dag. Men det är en annan historia.