Ett ”mycket svårt” läge kommer att uppstå när Palestina ansöker om fullvärdigt medlemskap i FN. Det sade det palestinska självstyrets president Mahmoud Abbas
när han på måndagen anlände till New York.
Ändå tänker Abbas av allt att döma gå vidare med ansökningen, en process som slagit in en diplomatisk kil i både FN och EU. Staten Palestina har redan erkänts av 127 länder, men USA har bestämt deklarerat att man kommer att använda sitt veto för att avvisa en palestinsk ansökan till säkerhetsrådet.
Den amerikanska inställningen backas inte oväntat upp av Israel.
Men palestinierna kan driva frågan vidare i FN trots ett amerikanskt veto i säkerhetsrådet om de ansöker om så kallad högre observatörsstatus i generalförsamlingen. USA har antytt att man då kan komma att skära ned sina anslag till FN.
För den amerikanske presidenten Barack Obama är Palestinas kampanj för ett FN-erkännande en obehaglig påminnelse om hur hans visioner om fredsmäklande i Mellanöstern krockat med verkligheten.
För drygt två år sedan höll den då nyinstallerade presidenten ett linjetal i Kairo riktat till den muslimska världen, där han lovade att ”USA inte kommer att vända ryggen till det palestinska strävandet mot en egen stat”. För drygt ett år sedan tog Obama initiativet till en ny runda med fredsförhandlingar mellan israeler och palestinier.
I dag ligger fredsplanerna i ruiner.
Utrikesminister Hillary Clintons optimistiska mål om ”två självständiga stater inom ett år” – uttalat sommaren 2010 – känns mer avlägset än någonsin. Nu handlar det internationella samfundets ansträngningar i stället om att övertala palestinierna att backa från sin ansökan för att inte genera USA.
Samtidigt har palestinierna ett trumfk ort i att ett amerikanskt FN veto kan riskera Washingtons utrikespolitiska förtroende i exempelvis Nordafrika och arabvärlden.
Frågan kompliceras ytterligare av att Norge, som historiskt spelat en viktig roll i Mellanösterndialogen, genom sin utrikesminister Jonas Gahr Støre häromdagen sade sig vara berett att erkänna en palestinsk stat.
Den så kallade kvartetten för Mellanöstern (EU, USA, Ryssland och FN) möttes i New York inför Abbas ankomst för att försöka nå en kompromiss som både USA/Israel och palestinierna är nöjda med.