Unicef försöker identifiera och registrera barn som hittas till synes övergivna på gatorna i Port-au-Prince.

– Unicefs inställning har alltid varit, att oavsett det humanitära läget måste familjeåterföreningar komma i första hand, sade Unicefs talesperson Veronique Taveau på en presskonferens i Genève på tisdagen.

Hon påpekade bland annat riskerna för organiserad handel med barn om adoptionsprocesser påskyndas under dålig kontroll. Om ett barns föräldrar är döda eller inte kan spåras, måste allt göras för att förena barnet med andra nära anhöriga, till exempel mor-eller farföräldrar, sade Taveau. Bara i yttersta nödfall bör ett barn sändas utomlands för att adopteras.

Flera länder har sagt att de ska påskynda pågående adoptionsprocesser och låta sända barnen till sina nya familjer utomlands, även om inte formaliteterna hunnit avslutas. Bland annat USA, Belgien, Nederländerna och Spanien har lovat ta emot haitiska barn snabbare än beräknat för att få bort dem från kaoset i Haiti.

Frankrikes utrikesminister Bernard Kouchner sade dock på tisdagen enligt AFP att de barn vars adoptionsprocesser är färdiga ska tas till Frankrike men att man i övrigt prioriterar hjälpinsatser för barnen i Haiti.

Han påpekade att Frankrike inte på några villkor vill kunna anklagas för att ”kidnappa” barnen.

Adoptioner av utländska barn utan klara papper är en känslig fråga i Frankrike, sedan sex medlemmar av en fransk hjälporganisation dömdes till fängelse 2007 i Tchad, där de anklagades för att ha stulit tchadiska barn som de påstått vara föräldralösa flyktingar från Darfur i Sudan.