"Även om andra länder har mer omfattande cannabisodling har de afghanska cannabisskördarnas förbluffande storlek gjort Afghanistan till världens största producent av hasch", sade UNODC-chefen Antonio Maria Costa i ett uttalande på onsdagen. UNODC är världsorganisationens organ för frågor om narkotika och brottslighet, och hasch utvinns ur cannabis.

Enligt FN-organets sammanställning producerar afghanska bönder omkring 145 kilo hasch per hektar odlad mark mot ungefär 40 kilo per hektar i Marocko. Totalt ger det en årsproduktion i Afghanistan på mellan 1 500 och 3 500 ton hasch.

Även om produktionen är stor motsvarar haschet för de afghanska bönderna ändå bara 10—20 procent av vad opiumodlingen ger.

Afghanistans olagliga narkotikaindustri, som beräknas omsätta uppemot tre miljarder dollar (22 miljarder kronor) om året, drivs främst av väpnade gerillor och ligor som via särskilda smugglingsrutter för varorna över gränsen till grannländerna Pakistan och Iran. Vapen och krigare slussas åt andra hållet.

I likhet med opium odlas cannabis främst i de oroliga områdena i södra Afghanistan. Exporten ger inkomster till de rebellrörelser som bekämpar den afghanska regeringen i Kabul och de utländska styrkorna i landet.

Enligt Costa har opium- och cannabisproblemen en och samma lösning: "Genom att förbättra säkerheten och utvecklingen i Afghanistans narkotikaproducerande regioner kan vi slå ut världens största tillgångar av såväl hasch som heroin".