– Nu är vägen utstakad, den väg som har setts och valts av er, den väg som steg för steg — om Gud vill — ska leda oss till målet, sade den afghanske presidenten Hamid Karzai när han talade inför det stora rådsmötet, storjirgan, som efter tre dagar avslutades på fredagen och som har samlat 1 600 företrädare för Afghanistans etniska och religiösa grupper.

Mötet hade då givit Karzais förslag om att söka en fredsuppgörelse med talibanerna fullt stöd.

– Vi måste inleda fredsansträngningar med full kraft, sade exempelvis Qiyamuddin Kashaf, en av mötets ledare.

Storjirgan — som under ett stort säkerhetspådrag hållits i den afghanska huvudstaden Kabul — föreslog också att en särskild fredskommission skulle bildas för att förhandla med talibanerna om ett slut på kriget.

Kommissionen ska företräda alla afghaner, sade Mawlavi Sidiqullah som lett en av mötets kommittéer.

– Förhandlingarna bör föras i något islamiskt land som Saudiarabien eller Turkiet, tillade han.

Men så långt ord och ambitioner. Talibanerna var inte inbjudna att delta i rådsmötet, och inledningen i onsdags blev blodig och dramatisk när jirgan attackerades av ett talibanskt självmordskommando.

Karzai tvingades då själv fly mötet sedan granater exploderat under invigningstalet.

Senare uppgav en talesperson för talibanerna att talibanska självmordsbombare låg bakom terrordådet.

Det visade sig snart att talibanerna hade lyckats ta sig förbi avspärrningarna genom att bära burka. Två av dem dödades efter att de ertappats och en person greps.

Innan rådsmötet inleddes hade talibanrörelsen avfärdat det som en förtäckt USA-inspirerad tillställning vars syfte var att befästa de utländska truppernas närvaro i landet — och det fanns inga tecken på att den inställningen förändrats när fredsjirgan var över.