En av de ledande åklagarna i Afghanistan säger att president Hamid Karzai sparkat honom för att han vägrat stoppa en korruptionsutredning på högsta regeringsnivå, skriver New York Times.
För tidningen har den tidigare biträdande riksåklagare, Fazel Ahmed Faqiryar, berättat att Karzais riksåklagare Mohammed Ishaq Aloko och andra försenat eller stoppat utredningen av ett 20-tal framstående afghaner. Bland de korruptionsmisstänkta finns ministrar, ambassadörer och provinsguvernörer.
Fem västkällor, som känner till fallen väl, har i stort bekräftat uppgifterna.
Enligt källorna har Karzai och andra i regeringen upprepade gånger motsatt sig att ledande regeringsmedlemmar åtalas.
En uppsatt amerikansk källa säger att afghanska åklagare har förberett flera korruptionsåtal mot ledande personer, men att Karzai "stoppat, stoppat och stoppat det", skriver tidningen.
– Vi föreslog utredningar, gripanden och åtal mot högt uppsatta regeringsföreträdare, men vi kunde inte motsätta oss honom, sade Faqiryar och tillade.
– Han skulle inte ha undertecknat någonting. Vi har fantastiska, hederliga och professionella åklagare, men vi behöver stöd.
Tidigare i månaden ingrep och stoppade Karzai åtalet mot sin säkerhetsrådgivare Mohammed Zia Salehi, som utredarna avlyssnat när han krävt mutor från en annan afghan, skriver NYT.
I veckan avslöjades att den amerikanska underrättelsetjänsten CIA avlönar flera anställda vid Karzais kansli i syfte att skaffa information inifrån den afghanska regeringen. En av dem är Salehi.
Han greps av korruptionsutredare i juli men släpptes sedan Karzai engagerat sig personligen. Salehi misstänks ha en tung roll i en finansiell institution som årligen slussar ut miljardbelopp i dollar ur landet. Pengarna tros komma från bland andra regeringsföreträdare, knarkbaroner och rebeller. Somligt misstänks vara utländska biståndspengar.