Kabul.
Afghanistans president Hamid Karzai träffade på måndagen ledande företrädare för motståndsgruppen Hezb-i-Islami, i vad som kan vara första steget mot en fredsuppgörelse.
Det var första gången som Karzai hade ett direkt möte med Hezb-i-Islami.
– Jag kan bekräfta att en delegation från Hezb-i-Islami. . . är i Kabul med en plan och har haft ett möte med presidenten, sade dennes talesman Wahid Omer.
Enligt en företrädare för gerillagruppen presenterades en fredsplan med 15 punkter.
Hezb-i-Islami är en av de tre grupper som Natostyrkorna har identifierat som huvudmotståndare i Afghanistan. Gruppen leds av krigsherren Gulbuddin Hekmatyar, tidigare premiärminister och gerillaveteran sedan kampen mot den sovjetiska ockupationen på 1980-talet. Hezb-i-Islami delar en del av sina mål med talibanerna, men för sin egen kamp framför allt i östra Afghanistan och i vissa områden i norr. De senaste månaderna har sammandrabbningar förekommit mellan de båda grupperna.
Delegationen i Kabul leddes av Qutbuddin Helal, också tidigare premiärminister och tvåa i hierarkin efter Hekmatyar.
– Huvudtanken med planen är att alla utländska styrkor börjar dra sig tillbaka i juli i år, och att detta slutförs inom sex månader, sade Hekmatyars talesman Haroun Zarghoun per telefon, via ett pakistanskt mobilnummer.
– Den nuvarande regeringen och parlamentet ska fungera tills en övergångsregering bildas efter sex månader, och president- och parlamentsval hålls i mars 2011, sade Zarghoun — som dock tillade att villkoren är förhandlingsbara.
Enligt Zarghoun kan delegationen också komma att träffa amerikanska företrädare. Caitlin Hayden vid USA:s ambassad i Kabul uppgav emellertid att det inte finns några sådana planer.
– USA stödjer den afghanska regeringens intresse av att nå ut till medlemmar av rebellgrupper som upphör med att stödja upproret, lever i enlighet med den afghanska författningen, tar avstånd från våldet och inte har några band till al-Qaida eller (andra) terroristgrupper, sade hon.