Irans president Mahmoud Ahmadinejad sade att Förintelsen är en ”myt”, när han på fredagen talade på den årliga Jerusalemdagen. Ahmadinejads uttalande väckte ilska runt om i världen och fördömdes av USA, Storbritannien, Frankrike och Tyskland.
Samtidigt som tiotusentals människor demonstrerade mot det iranska presidentvalet valde den omvalde presidenten Ahmadinejad att vädra de åsikter om Israel och judar som han framfört vid tidigare tillfällen.
– Förevändningen för skapandet av den sionistiska regimen är falsk.. Den är en lögn baserad på ett påstående som är mytiskt och omöjligt att bevisa, sade han till åhörarna på Teherans universitet.
– Att konfrontera den sionistiska regimen är en nationell och religiös plikt, underströk Ahmadinejad under Jerusalemdagen – eller al-Quds-dagen då Iran vill sprida regimens motstånd mot Israel. Dagen instiftades av den islamiska revolutionens ledare ayatolla Ruhollah Khomeiny.
Ahmadinejad varnade ledare för västallierade muslimska länder för att ha med Israel att göra.
– Denna regim kommer inte att vara länge, sade han.
– Koppla inte ert öde till den ... Denna regim har ingen framtid. Dess liv har nått sitt slut, sade han i ett tal som direktsändes i radio.
Ahmadinejads möttes av fördömanden.
– Oavsett om vi hört den här typen av retorik tidigare, så fördömer vi förstås vad han säger... sade president Barack Obamas presstalesman Robert Gibbs, som konstaterade att inga möten med mellan Obama och Ahmadinejad var inplanerade under nästa veckas toppmöte i FN i New York.
Den brittiske utrikesministern David Miliband sade att Ahmadinejads tal var ”avskyvärt och ignorant”, medan franska utrikesdepartementets talesperson Bernard Valero kallade kommentaren för ”oacceptabelt och chockerande”. Dessutom drabbades Ahmadinejad och hans iranska följe av ett bakslag inför resan till FN:s generalförsamlings öppnande. Iran skulle arrangera en bankett på Helmsley hotel i New York. Men när hotellet förstått att Ahmadinejad var hedersgäst, avbokades omedelbart beställningen.
– Varken iranska delegationen eller president Ahmadinejad är välkommen på någon av Helmsleys hotell, sade talesperson Howard Rubenstein.