För att få maximalt genomslag har terroristerna uppenbart valt att slå till just när de viktigaste industrinationernas ledare samlats till möte i Storbritannien. Deras aktioner stjäl uppmärksamhet från toppmötet med G8-länderna samtidigt som toppolitikerna framstår som maktlösa och oförmögna att besegra terrorismen.
Tidpunkten var också väl vald eftersom den brittiska säkerhetstjänstens insatser och uppmärksamhet var inriktade på att skydda stats- och regeringscheferna i Gleneagles, långt från London.
London och Londons tunnelbana har länge stått högt upp på terroristernas lista över angelägna mål med stort symbolvärde och genomslagskraft.
Eftersom terroristerna saknar möjlighet att slå till direkt mot de politiska ledarna väljer de så kallat mjuka mål, civila människor som känner sig trygga i sin vanliga miljö. Där sprider terrorismen kaos och skräck och dödar utskiljningslöst i syfte att splittra det demokratiska och civila samhället.
De religiösa och politiska mål terroristerna inte förmår uppnå i en demokratiska process där de saknar folkligt stöd, söker de driva fram genom att rasera trygghet och utså hat och motsättningar.
En förhoppning är säkerligen att förmå Storbritannien att dra tillbaka trupper från Irak på samma sätt som muslimska fanatiker lyckades bidra till att Spanien lämnade Irak efter terrordåden mot pendeltågen i Madrid den 11 mars 2004.
Storbritannien och premiärminister Tony Blair är som USA:s och president George Bushs närmaste allierade det näst bästa målet i terroristernas ögon. Inget annat land i Europa går heller säkert, inom EU säger terroristexperter att alla medlemsländer är utsatta för terroristhot och det gäller även för Sverige.
Den svenska säkerhetspolisens chef Klas Bergenstrand säger i samtal med DN att terroristhoten mot Sverige ligger på en relativt låg nivå, men att det finns personer i Sverige som bedriver logistiskt stöd för muslimsk terrorverksamhet i andra länder.
Vid en stor internationell konferens om terrorism i Madrid på årsdagen av massmorden nåddes enighet om att "en majoritet av muslimerna inte är terrorister, men att en majoritet av terroristerna är muslimer".
Torsdagens bombdåd i London följer i spåren på en rad liknande attentat utförda av muslimska fundamentalister i syfte att döda så många civila som möjligt i New York och Moskva, på Bali och i Mombasa, i Istanbul, Jerusalem och Bagdad.
Även om terrordådet i London var det värsta någonsin och ett av de värsta i Europa lyckades terroristerna inte uppnå ett så stort massmord som var avsikten. Antalet döda ligger långt under de 3.000 som miste livet när World Trade Center störtade samman och troligen även efter de 191 dödsoffer som skördades i Madrid.
Det är oklart vilken organisation som står bakom dåden. En hittills okänd grupp som kallar sig "al-Qaidas hemliga organisation i Europa" hävdar att den slagit till som hämnd för brittiska "massakrer i Irak och Afghanistan" och att Storbritannien brinner i "fruktan, terror och panik".
London kallas ibland skämtsam för "Londonistan" eftersom staden länge varit centrum för radikala och fundamentalistiska muslimska grupperingar och imamer som predikar hatbudskap om heligt krig.
Samtidigt har brittisk polis varit framgångsrik i kampen mot terrorister och har genom bland annat infiltration lyckats slå sönder grupperingar som planerat attentat. Men även om så omfattande och väl samordnade attentat som torsdagens kräver lång planering och inblandning av ett relativt stort antal personer är det omöjligt för ett modernt samhälle att helt skydda sig för den typen av terrorism.
Terrordåden i Madrid och gripanden av terrorister i London, Paris, Amsterdam och Berlin har visat att det är lokalt förankrade muslimer, ofta födda i landet men med bakgrund i muslimska länder, som står bakom terrorn.
De är inspirerade av terrornätverket al-Qaida och dess ledare Osama bin Ladin, men i allmänhet är det inte längre al-Qaida som centralt planlägger attentat och håller i trådarna.
Al-Qaidas centrala organisation och ledning har i huvudsak slagits sönder efter 11 september, men antalet efterföljare och lokala organisationer har vuxit starkt i Europa.
Kriget i Irak har bidragit till att terroristhoten ökar och veteraner från det "heliga" kriget återvänder till Europa med nya kunskaper i hur terroristdåd utförs.