Vid 8:45-tiden på torsdagsmorgonen hade Sydafrikas sittande regeringsparti African National Congress, ANC, 2,1 miljoner av de röster som räknats, medan de två större oppositionspartierna Democratic Alliance, DA, och Congress of the People, Cope, hade 640.000 och 253.000 röster vardera.

- Det är bara en liten del av rösterna som räknats men trenden ser god ut för oss, sade ANC:s generalsekreterare Gwede Mantashe, till sydafrikanska radiostationen 702 på onsdagsmorgonen.

ANC ser ut att ta hem spelet i åtta av landets nio provinser. I västra Kapprovinsen, kring Kapstaden, leder dock oppositionspartiet Democratic Alliance, DA, med över 50 procent av rösterna. Partiledaren Helen Zille tror inte att partiet får egen majoritet över det lokala styret när samtliga röster är räknade men är ändå väldigt nöjd.

- Vi ska ha stor tur om vi får över 50 procent, men skulle det bli så skulle det vara en fantastisk seger eftersom vi fick 27 procent i provinsen i förra valet, säger Helen Zille till lokal radio nu på morgonen.

I det fall DA inte får egen majoritet i västra Kapprovinsen planerar partiet att bilda koalition tillsammans med något av de andra oppositionspartierna. Det innebär att en av landets största städer, Kapstaden, med omnejd, kommer att styras av ett annat parti än ANC, vilket kommer att ge sydafrikanerna ett alternativt styre att jämföra med resten av landet.

- När man tar över från ANC kommer det ta arton månader bara att städa upp efteråt, säger Helen Zille i en kritisk kommentar.

Anhängare till ANC planerar att fira valvinsten i centrala Johannesburg på onsdagseftermiddagen, medan partiet väntar med att hålla ett officiellt segerkalas till efter att det officiella valresultatet publicerats tidigast fredag kväll.

- Våra supportrar kommer att fira, men inte ledarna. För oss gäller nu att börja tänka på vad vi ska göra med detta starka mandat, säger ANC:s Gwede Mantashe.

Ett rekordstort antal sydafrikanska väljare, 23 miljoner, hade registrerat sig inför valet och valdeltagandet anses ha varit mycket högt, även om valmyndigheten på torsdagen ännu inte hade några officiella siffror på hur många som röstade. Vid en del av vallokalerna var trycket från väljarna så högt att valsedlar och valurnor tog slut, och den sista vallokalen stängde klockan tre på torsdagsmorgonen, sex timmar efter utsatt stängningstid.